Всегда существовали разногласия между учеными, целью которых было познание мира путем экспериментов и исследований, и священниками, настаивавшими на том, что правда о сотворении и устройстве мира давно известна и описана в религиозных текстах. Правда, бывало и иначе — например, в Древнем Египте жрецы изучали строение Вселенной и космических тел, но люди, не принадлежавшие к духовенству или высшей знати, не допускались к этим знаниям. Жрецы боялись, что люди разочаруются в проповедуемой ими религии и таким образом освободятся от власти священнослужителей. Христианские философы сталкивались с большими проблемами из-за того, что их теории зачастую не согласовались с библейскими текстами. Многим пришлось отказаться от своих взглядов, дабы не оказаться на костре из-за обвинения в ереси и колдовстве. В их числе был и Галилей; устав от преследований со стороны церкви, он согласился отречься от исповедуемого им гелиоцентризма. Хотя, если верить легенде, перед смертью он сказал: «Eppur si muove!» (и всё-таки она вертится!).
