Паническая атака – внезапная волна очень сильного страха или дискомфорта, при которой сердце учащается, трудно дышать, кружится голова, появляется дрожь и ощущение потери контроля или близкой смерти. Приступ может возникнуть без очевидной опасности и обычно достигает пика быстро. Он крайне неприятен, но сам по себе обычно не опасен для жизни. Первый такой эпизод нельзя диагностировать самостоятельно, потому что похожие симптомы бывают при физических заболеваниях.
Что происходит в организме
Система тревоги готовит тело к угрозе. Выделяются стрессовые гормоны, учащаются пульс и дыхание, мышцы напрягаются, внимание сужается. В реальной опасности это помогает действовать. При панической атаке сигнал запускается слишком резко или интерпретируется как катастрофа, хотя внешней угрозы может не быть.
Человек замечает сердцебиение и думает: «Это инфаркт». Страх усиливает пульс. Быстрое дыхание вызывает покалывание и головокружение, которые кажутся подтверждением беды. Возникает круг: ощущение – пугающая мысль – ещё более сильное ощущение.
Какие симптомы бывают
Часты сильное сердцебиение, потливость, дрожь, озноб или жар, нехватка воздуха, чувство удушья, боль или дискомфорт в груди, тошнота, слабость и головокружение. Могут неметь или покалывать руки и губы.
Некоторые ощущают нереальность происходящего или будто отделены от себя. Возникает страх потерять сознание, сойти с ума, сделать что-то неконтролируемое или умереть. Набор симптомов различается, и не обязательно присутствуют все.
Приступ часто длится несколько минут, но остаточная слабость и тревога могут сохраняться дольше. Ожидание следующей атаки иногда становится тяжелее самого эпизода.
Паническая атака и паническое расстройство
Один приступ не означает паническое расстройство. Паническая атака может возникнуть на фоне сильного стресса, другого тревожного состояния, болезни, вещества или единичной перегрузки.
О расстройстве говорят, когда неожиданные приступы повторяются, а человек не менее месяца постоянно боится нового эпизода или значительно меняет поведение. Он перестаёт ездить в метро, оставаться один или посещать места, где раньше стало плохо.
Страх нормален, когда соответствует опасности. Как отличать защитную реакцию от чрезмерного ограничения жизни, помогает статья о страхах и их преодолении.
Что делать во время приступа
Если это знакомая и уже обследованная паническая атака, напомните себе: ощущения сильные, но волна пройдёт. Сядьте или встаньте устойчиво, ослабьте тесную одежду, сосредоточьтесь на медленном спокойном выдохе. Не нужно делать гигантские вдохи – они могут усилить гипервентиляцию.
Назовите несколько предметов, которые видите, звуков, которые слышите, и ощущений опоры. Такая ориентация возвращает внимание из катастрофических мыслей в окружающую обстановку.
Не убегайте вслепую через дорогу и не садитесь за руль. Если рядом есть человек, попросите его говорить спокойно и оставаться с вами. Фраза «возьми себя в руки» не помогает; полезнее напомнить, что приступ ограничен во времени.
Когда нужна срочная помощь
Первую внезапную боль в груди, выраженную одышку, обморок, нарушение речи, слабость одной стороны тела или необычный тяжёлый приступ оценивают как возможную медицинскую проблему. Вызывайте экстренную помощь, особенно при сердечно-сосудистых факторах риска.
Паника может быть похожа на аритмию, астму, проблемы щитовидной железы, гипогликемию и действие веществ. Нельзя заранее объявлять любой приступ «просто нервами».
Срочная помощь также нужна при мыслях о самоубийстве, намерении причинить вред себе или неспособности оставаться в безопасности.
Почему приступ повторяется
После первого эпизода человек начинает внимательно сканировать тело. Обычное ускорение пульса после лестницы кажется началом атаки. Он избегает спорта, кофе, транспорта и людных мест. Краткое облегчение от избегания закрепляет убеждение, что место было опасным.
Недосып, перегрузка, кофеин, никотин, алкоголь и некоторые вещества могут усиливать телесные ощущения. Однако поиск единственного «триггера» не всегда решает проблему: неожиданные приступы могут возникать без заметной причины.
Как ставят диагноз
Врач уточняет начало, частоту, обстоятельства, лекарства, вещества и медицинскую историю. При необходимости проводит осмотр, ЭКГ и анализы, чтобы исключить физическую причину. Затем психиатр или другой квалифицированный специалист оценивает тревогу, избегание и влияние на жизнь.
Онлайн-тест не заменяет диагностику. Самостоятельное измерение пульса десятки раз в день может поддерживать тревожный круг.
Как лечат
Один из наиболее изученных методов – когнитивно-поведенческая терапия. Человек учится иначе понимать телесные ощущения, проверять пугающие прогнозы и постепенно возвращаться к безопасным ситуациям, которых стал избегать.
Врач может назначить антидепрессанты, которые снижают частоту приступов при регулярном приёме. Эффект развивается постепенно. Быстродействующие успокаивающие препараты имеют ограничения и риск зависимости, поэтому их используют только по медицинскому плану.
Сон, физическая активность, регулярное питание и уменьшение избытка стимуляторов поддерживают лечение, но не заменяют его. Алкоголь как способ «успокоиться» ухудшает сон и способен усилить тревогу после прекращения действия.
Как помочь близкому
Останьтесь рядом, спросите, что обычно помогает, и предложите тихое место. Говорите коротко и спокойно. Не спорьте с ощущением страха, но не подтверждайте катастрофу: «Я вижу, что тебе страшно. Давай медленно выдохнем и побудем здесь».
После приступа поддержите обращение к специалисту, если эпизоды повторяются. Не превращайтесь в единственного «спасателя», без которого человек боится выходить: лечение должно возвращать самостоятельность.
Можно ли потерять сознание или контроль
При панике человеку часто кажется, что он непременно упадёт в обморок. Но при типичной тревожной реакции давление не обязательно снижается так, как при обычном обмороке. Головокружение часто усиливается из-за быстрого дыхания. Тем не менее реальную потерю сознания нельзя объяснять паникой без медицинской оценки.
Страх «сойти с ума» тоже является симптомом, а не предсказанием. Люди обычно сохраняют способность искать помощь и понимать происходящее, хотя ощущают противоположное.
Главное
Паническая атака – ложная или чрезмерная тревога организма с очень реальными телесными ощущениями. Она проходит, но повторяющиеся приступы и избегание поддаются лечению. Первый или необычный эпизод требует исключить физическую болезнь. Во время знакомой атаки помогают устойчивое положение, спокойный выдох, ориентация в настоящем и профессиональный план дальнейшего лечения.
