Априори – значит заранее, до проверки конкретных фактов опытом. В философии так называют способ обоснования знания, который опирается на рассуждение и понимание понятий, а не на наблюдение отдельного случая. В повседневной речи слово часто используют шире – «это заранее понятно», – но такой смысл не всегда точен.
Откуда взялось слово
Выражение пришло из латинского a priori, буквально «из предшествующего». В философии его противопоставляют a posteriori – знанию, которое получают после опыта или наблюдения. Это не просто разница между тем, что человек узнал давно или недавно. Речь идёт об источнике основания: из чего мы выводим утверждение и что должно подтвердить его истинность.
Философы спорят о точном содержании априорного знания. Одни считают, что понимания смысла понятий может быть достаточно для некоторых выводов; другие подчёркивают роль опыта, языка, обучения и привычек мышления. Поэтому нет одной короткой формулы, которая решит все философские разногласия. Для простого объяснения достаточно отличать рассуждение до наблюдения конкретных случаев от вывода, который основан на таких наблюдениях.
Пример априорного рассуждения
Представим геометрическую задачу, в которой нужно выяснить, чему равна сумма углов треугольника в евклидовой геометрии. Человек может доказывать ответ через свойства линий и углов, не измеряя каждый треугольник в мире. Он рассуждает в рамках выбранной геометрической системы и используемых определений.
Такое доказательство не означает, что опыт вообще не имеет значения. Чтобы изучать геометрию, человеку нужно освоить понятия, символы и правила. Кроме того, вопрос о том, какую геометрию лучше применять для описания физического пространства, связан с наблюдениями и моделями. Пример лишь показывает, что конкретный математический вывод можно обосновывать логической связью между принятыми понятиями.
Другой пример – утверждение «если все квадраты являются прямоугольниками, а эта фигура квадрат, то она является прямоугольником». Для вывода достаточно рассмотреть значения слов и логическую форму рассуждения. Наблюдать множество нарисованных квадратов необязательно, хотя именно опыт может помочь ребёнку понять эти фигуры.
При этом вывод действует в рамках заданных посылок. Если в рассуждении используется скрытое предположение или слово понимается не так, как ожидает собеседник, заключение может оказаться ненадёжным. Логическая форма позволяет проверить, следует ли вывод из условий, но сама по себе не подтверждает, что эти условия правильно описывают внешний мир. Это различие помогает не путать корректную дедукцию с абсолютной уверенностью.
Что значит апостериори
А posteriori называют знание, для которого нужны наблюдение, измерение или другой опыт. Например, чтобы узнать, идёт ли сейчас дождь за окном, обычно нужно посмотреть наружу или получить надёжные сведения от человека на месте. Одной логики недостаточно: дождь возможен, но его наличие зависит от конкретной погоды.
В естественных науках наблюдения и эксперименты особенно важны. Гипотезу можно логически сформулировать, но её объяснительная сила проверяется через данные. Например, предположение о том, что определённый материал проводит электричество, требует испытания образца. Рассуждение помогает спланировать опыт, а результат позволяет оценить предположение.
Граница между видами знания может быть тоньше, чем в учебном примере. На наблюдение влияют приборы и условия, а интерпретация данных опирается на уже имеющиеся понятия и теории. Словами «априори» и «апостериори» философы обозначают не две изолированные коробки, а разные способы обоснования утверждения.
Почему «априори» не означает «без доказательств»
В повседневной речи можно услышать: «Я априори знаю, что это не сработает». Чаще всего человек имеет в виду сильное ожидание, привычное убеждение или предположение. Но само слово не превращает догадку в доказанный факт. Если решение зависит от конкретных обстоятельств, полезно проверить их, а не считать вывод верным только потому, что он кажется очевидным заранее.
Фраза «так априори нельзя» тоже может скрывать разные основания. Возможно, существует формальный запрет, известное физическое ограничение или просто личное ожидание. Чтобы говорить точно, стоит объяснить, какое правило или рассуждение имеется в виду. Иначе термин придаёт обычному мнению видимость философской строгости.
Нужно отличать априорное обоснование от предубеждения. Предубеждение – заранее сформированное суждение о человеке, группе или ситуации, которое может не учитывать факты и быть несправедливым. Философское слово описывает способ обоснования знания, а не гарантирует правильность или нейтральность любого вывода, сделанного заранее. Чтобы точно разграничивать тезис, его значение и основания, полезно знать, что такое определение простыми словами.
Как употреблять слово
Если речь о философии, можно сказать, что утверждение пытаются обосновать априори, то есть посредством рассуждения, не опираясь на конкретный результат наблюдения. В обычной беседе уместнее заменять слово понятной формулировкой: «заранее», «до проверки», «по самому правилу» или «без опыта в этом конкретном случае». Так собеседнику проще понять мысль.
Термин не следует использовать как синоним слов «очевидно», «безусловно» и «само собой». То, что кажется очевидным одному человеку, может быть ошибкой или зависеть от неоговорённых условий. Хорошее объяснение называет основания, а не только прикрепляет к выводу учёное слово.
Такие пояснения помогают заметить, какие исходные понятия используются в доказательстве и не меняется ли значение ключевого слова по ходу разговора.
А статья о том, почему философы используют мысленные эксперименты, показывает, как абстрактную идею рассматривают на воображаемом примере. Это полезный приём, но сам мысленный случай не всегда является априорным доказательством. Он помогает выявить допущения и проверить, сохраняется ли вывод в необычной ситуации.
Коротко
Априори – заранее, в философском смысле – способ обосновать утверждение через рассуждение и понимание понятий, а не через наблюдение конкретного случая. Слово не означает, что утверждение автоматически верно или не нуждается ни в каком обосновании. В обычной речи стоит пояснять, что именно человек считает заранее известным и почему.
