Электропроигрыватель снабжён электрическим механизмом, приводящим пластинку в движение. Как правило, скорость вращения пластинки составляет 33⅓ или (реже) 45 оборотов в минуту. Простая игла заменена электромеханической головкой на подвижном рычаге. В ней закреплена игла с драгоценным камнем (как правило, алмазом, сапфиром или корундом), колебания которой преобразуются в электрические импульсы и передаются у усилителю и динамику. Переломным моментом в мире аудиотехники стало изобретение цифровых устройств, известных под названием проигрывателей компакт-дисков. В них используются диски, считываемые с помощью специальной электронной системы, главными элементами которой являются лазер и фотодиод. Луч лазера в этом случае заменяет иглу, подобно ей регистрируя неровности дорожек, записанных на диске. Звуки записываются и считываются в цифровом виде, благодаря чему качество воспроизведения значительно повышается. Такие проигрыватели весьма удобны, поскольку обеспечивают быстрый доступ к избранному фрагменту, программирование очерёдности воспроизведения записей и так далее.
