История США началась не с Декларации независимости и не с прибытия европейцев: на территории будущей страны тысячи лет жили многочисленные коренные народы с разными языками, хозяйством и политическими системами. Европейская колонизация с XVII века резко изменила континент, а в 1776 году тринадцать британских колоний объявили независимость. Дальнейшая история включает создание федерации, территориальное расширение, рабство и Гражданскую войну, индустриализацию, массовую иммиграцию, превращение в мировую державу, борьбу за гражданские права и глубокие социальные конфликты XXI века.
Северная Америка до европейской колонизации
Предки коренных американцев заселяли континент в течение длительного времени, а не одной короткой волной. К моменту контакта с европейцами здесь существовали земледельческие города и союзы, поселения охотников и рыболовов, торговые сети и сложные религиозные традиции. Народы пуэбло строили многоэтажные поселения на Юго-Западе, ирокезская конфедерация объединяла общества Северо-Востока, а в долине Миссисипи ранее возникали крупные центры с земляными насыпями.
Единого «индейского народа» не существовало. Условия Арктики, Великих равнин, лесов Востока и пустынь Юго-Запада требовали разных способов жизни. Археологические и генетические данные о ранних миграциях подробнее рассматриваются в статье о том, как был заселён американский континент.
Европейские колонии
С конца XV века Испания, Франция, Нидерланды и Англия начали исследовать и захватывать территории Северной Америки. Название континента связано не с Христофором Колумбом, а с именем Америго Веспуччи, что объясняет материал о том, почему Америку назвали Америкой. Испанские владения охватывали Флориду и Юго-Запад, французы развивали торговлю вдоль Святого Лаврентия и Миссисипи, а английские поселения закрепились на Атлантическом побережье.
Колонизация сопровождалась эпидемиями, войнами, вытеснением коренных обществ и присвоением земель. Экономика южных колоний всё сильнее зависела от труда порабощённых африканцев. В северных портах развивались торговля, ремёсла и судостроение. Тринадцать британских колоний не были единым сообществом, но общие споры с Лондоном постепенно сблизили их элиты.
Революция и независимость
После Семилетней войны британское правительство усилило налогообложение колоний, стремясь компенсировать расходы. Колонисты возражали, что парламент облагает их налогами без представительства. Протесты, бойкоты и столкновения переросли в войну, начавшуюся в 1775 году.
4 июля 1776 года Второй Континентальный конгресс принял Декларацию независимости. Документ провозглашал равенство людей и право на жизнь, свободу и стремление к счастью, хотя эти принципы не распространялись на порабощённых людей, женщин и коренное население. Война завершилась признанием независимости по Парижскому миру 1783 года. Тринадцать полос на государственном флаге напоминают о первых штатах, и происхождение символа раскрыто в статье, почему на флаге США 13 полос.
Конституция и молодая республика
Первое устройство союза по Статьям Конфедерации оставляло центральную власть слабой. Конституционный конвент 1787 года разработал новую систему: федерацию с разделением полномочий между Конгрессом, президентом и судами. В 1791 году вступил в силу Билль о правах – первые десять поправок, ограничившие федеральную власть и закрепившие основные свободы.
Конституция создала устойчивый каркас, но включала компромиссы, защищавшие рабовладельческий порядок. Политическая жизнь быстро разделилась на партии. Приобретение Луизианы в 1803 году почти удвоило территорию страны, а дальнейшее продвижение на запад сопровождалось войнами, договорами под давлением и насильственным переселением коренных народов.
Расширение, рабство и Гражданская война
В первой половине XIX века росли население, производство и территория США. Война с Мексикой 1846–1848 годов принесла огромные западные земли. Каждый новый штат обострял вопрос, будет ли там разрешено рабство. Север быстрее индустриализировался, а плантационная экономика Юга зависела от принудительного труда миллионов людей.
После избрания Авраама Линкольна в 1860 году южные штаты начали выходить из Союза и образовали Конфедерацию. Гражданская война 1861–1865 годов стала самым кровопролитным конфликтом в истории страны. Прокламация об освобождении изменила политический смысл войны, а Тринадцатая поправка запретила рабство. Четырнадцатая закрепила гражданство и равную защиту закона, Пятнадцатая запретила расовое ограничение избирательного права для мужчин.
Реконструкция дала чернокожим американцам политические возможности, но после её сворачивания на Юге установились расовая сегрегация, лишение избирательных прав и насилие. Юридическая отмена рабства не устранила экономического и социального неравенства.
Индустриальная держава и массовая иммиграция
После войны железные дороги связали континент, выросли сталелитейная, нефтяная и электротехническая отрасли. Миллионы иммигрантов прибывали из Европы, Азии и других регионов. Города стремительно увеличивались, но рабочие сталкивались с долгим днём, травмами, тесным жильём и низкой оплатой. Профсоюзы и реформаторы добивались новых правил.
Технологии изменяли не только производство, но и повседневность. Механизм этого перехода показан в статье о том, как промышленная революция изменила города. Истории отдельных машин, средств связи и научных решений собраны также в рубрике «Величайшие изобретения», хотя развитие техники нельзя отделять от труда и общественных институтов.
К концу XIX века федеральное правительство завершало военное подавление сопротивления коренных народов на Западе. США приобрели заморские территории после войны с Испанией 1898 года и всё активнее действовали за пределами континента.
Мировые войны и Великая депрессия
США вступили в Первую мировую войну в 1917 году. После неё экономика пережила подъём, массовое производство автомобилей и бытовых товаров, но благополучие распределялось неравномерно. Биржевой крах 1929 года стал началом тяжёлого спада. Банки разорялись, безработица выросла, а засуха и эрозия разорили многие фермы. Отдельный материал объясняет причины и последствия Великой депрессии в США.
Президент Франклин Рузвельт провёл Новый курс: банковские реформы, общественные работы, социальное страхование и регулирование рынков. Эти меры смягчали кризис, но окончательное восстановление производства связано и с мобилизацией Второй мировой войны. После нападения Японии на Пёрл-Харбор в декабре 1941 года США вступили в войну. Американская промышленность сыграла огромную роль в победе союзников, а применение атомных бомб против Хиросимы и Нагасаки оставило тяжёлое моральное и историческое наследие.
Холодная война и гражданские права
После 1945 года США стали одной из двух сверхдержав. Соперничество с СССР проявлялось в гонке вооружений, космической программе, пропаганде и конфликтах через союзников, включая войны в Корее и Вьетнаме. Внутри страны послевоенный рост расширил средний класс, но жилищная и образовательная дискриминация сохраняла расовый разрыв.
Движение за гражданские права добивалось отмены сегрегации и защиты голосования. Судебные решения, массовые протесты и законы 1964 и 1965 годов разрушили юридическую основу системы Джима Кроу. Одновременно развивались движения женщин, коренных народов, людей с инвалидностью и ЛГБТ-сообщества. Равноправие в законе не означало мгновенного исчезновения предрассудков и неравенства.
США после холодной войны
Распад СССР в 1991 году оставил США ведущей военной и экономической державой. Цифровая революция создала новые отрасли, а глобализация удешевила многие товары, одновременно переместив часть производств. Террористические атаки 11 сентября 2001 года привели к войнам в Афганистане и Ираке и расширению мер безопасности.
В XXI веке страна остаётся федерацией из 50 штатов, что отражают звёзды на флаге; их история разобрана в ответе, почему на флаге США 50 звёзд. Политические споры охватывают неравенство, миграцию, расовые отношения, здравоохранение, климат, оружие и роль государства. История США поэтому не сводится к непрерывному успеху или непрерывному угнетению. Это история борьбы провозглашённых принципов с исключениями из них, способности институтов меняться и конфликтов о том, кому принадлежат права и власть.
Понять эту историю легче не по перечню президентов, а по связанным темам: заселение континента, колонизация, рабство, федерализм, индустриализация и движения за права. Такой последовательный способ изучения используется в разделе «Маршруты знаний», где события рассматриваются как причинная цепочка, а не набор разрозненных дат.
