Бандитами и разбойниками называют тех, кто с оружием в руках совершает нападения и грабежи, не останавливаясь перед убийствами. По сути, это те же уголовные преступники, место которым — за тюремной решеткой, и многие из них именно там и оказываются. На скалистом островке в заливе Сан-Франциско (США) находится известная тюрьма Алькатрас, где отбывал заключение главарь чикагской мафии Аль Капоне. Имена некоторых «героев» преступного мира овеяны романтической дымкой легенд. Яркий тому пример — морские пираты, веками наводившие ужас на мореходов всего мира. Порой благородные «обидчики» богатеев и защитники бедняков становились народными героями. Восхищаясь их отвагой и свободолюбием, люди посвящали им баллады, писали о них романы и снимали кинофильмы. Иногда раскаявшиеся бандиты приносили немалую пользу обществу. Например, бывший каторжник Эжен Видок стал знаменитым парижским сыщиком и вместе со своими «коллегами», хорошо знавшими преступный мир, создал тайную полицию, действовавшую с небывалой эффективностью.
