Короткий ответ
Переключатель на обычном салонном зеркале меняет угол его отражающей поверхности. В дневном положении водитель видит яркое отражение от зеркального слоя сзади стекла. В ночном положении клиновидное стекло наклоняется так, чтобы яркое отражение уходило вверх, а в глаза попадало более слабое отражение от передней поверхности стекла. Фары не становятся тусклее сами по себе: уменьшается яркость изображения в зеркале.
Почему у зеркала две поверхности
У простого бытового зеркала отражающий слой нанесён за стеклом. Свет проходит через переднюю поверхность, отражается от слоя и возвращается через стекло к глазу. Такое устройство защищает металлическое покрытие от царапин и загрязнения. Но у стекла есть и собственное слабое отражение от передней границы между воздухом и стеклом.
В салонном зеркале часто используют небольшую клиновидную стеклянную пластину. Её передняя и задняя поверхности немного наклонены относительно друг друга, а отражающий слой расположен сзади. В дневном режиме задняя отражающая поверхность направлена так, чтобы давать яркое чёткое изображение. Слабое отражение от передней поверхности обычно почти не замечают.
Что делает рычажок
Когда водитель переводит рычажок, корпус зеркала слегка меняет наклон. Заднее отражение отходит от линии взгляда и направляется выше, например к потолку салона. Переднее отражение при этом попадает к водителю. Оно заметно слабее, потому что на границе стекла отражается только небольшая часть света.
Это пассивное оптическое переключение: в обычном механическом зеркале нет датчика, который затемняет стекло. Изменяется геометрия лучей. На заднюю поверхность зеркала по-прежнему падают яркие фары, но основное отражение уже не направлено прямо в глаза. Поэтому водитель получает более тёмный, хотя и менее контрастный образ дороги позади.
Почему в ночном режиме изображение темнее
На границе воздух–стекло отражается лишь малая часть света; большая часть проходит внутрь стекла. Поэтому переднее отражение намного слабее отражения от зеркального покрытия. Этого достаточно, чтобы различать движение фар и силуэты автомобилей, но изображение может выглядеть менее чётким и темнее. Именно компромисс между яркостью и обзорностью снижает ослепление.
Ослепление зависит не только от зеркала. Яркость и высота фар другого автомобиля, чистота стекла, положение зеркала и адаптация глаз тоже важны. Переключение помогает уменьшить свет от машин сзади, но не защищает от фар встречного транспорта через лобовое стекло. После поездки в темноте глаза медленно возвращаются к обычной чувствительности, поэтому резкий взгляд на яркий экран тоже может мешать адаптации.
Почему боковые зеркала работают иначе
Многие боковые зеркала не имеют механического ночного положения. В них могут использоваться асферические участки для расширения обзора, а у некоторых автомобилей есть электрическое затемнение. Салонное зеркало расположено по центру и чаще ловит прямой свет фар следующего автомобиля, поэтому ручной переключатель был простым решением для многих машин.
В новых автомобилях применяют электрохромные зеркала. Датчики сравнивают свет спереди и сзади, а тонкий слой меняет прозрачность под действием электрического сигнала. Это другое устройство: зеркало действительно темнеет, а не только перенаправляет отражение. Если автомобиль имеет автоматическое затемнение, отдельный рычажок может отсутствовать или выполнять другую функцию.
Как правильно пользоваться переключателем
Сначала отрегулируйте зеркало в дневном положении, чтобы видеть участок дороги позади. Ночью переведите рычажок, если яркие фары мешают. Не нужно полностью отворачивать зеркало от дороги: цель – сделать отражение менее ярким, сохранив возможность следить за транспортом. У разных моделей механизм и положение переключателя могут отличаться, поэтому ориентируйтесь на руководство автомобиля.
Если в ночном режиме изображение двоится, рычажок не фиксируется или зеркало не возвращается в дневное положение, возможно, повреждён шарнир или изменился наклон клиновидного элемента. Не пытайтесь силой крутить стекло: оно может треснуть. Загрязнение стекла и заднего окна тоже создаёт ореолы вокруг фар, поэтому чистота поверхностей важна.
Главное
Рычажок переводит клиновидное зеркало на слабое отражение от передней поверхности стекла, а яркое отражение от заднего зеркального слоя направляет мимо глаз. Так изображение фар становится темнее и меньше слепит водителя. Это достигается изменением угла, а в зеркалах с автоматическим затемнением яркость снижается уже электрическим способом.
Почему ночной режим не должен быть постоянно включён
Слабое переднее отражение помогает не ослеплять водителя, но оно передаёт меньше света. В дневное время переключённое зеркало может сделать изображение слишком тусклым, особенно если заднее стекло затемнено или в салоне мало света. Поэтому рычажок возвращают в обычное положение утром или при хорошем освещении. На части моделей автоматическое зеркало само выбирает степень затемнения и не требует ручного переключения.
Вождение требует периодически оценивать дорогу через несколько зеркал. Ночной режим снижает яркую вспышку от фар сзади, но оставляет слабое изображение. Если автомобиль позади едет с включённым дальним светом или зеркало загрязнено, переключение может не устранить все блики. Чистое стекло заднего окна и правильная регулировка помогают сохранить обзор.
Почему отражение в зеркале кажется точным
Зеркальная поверхность сохраняет направление лучей достаточно упорядоченно, поэтому мы видим ясный образ предметов. В режиме ночного отражения свет от передней поверхности слабее и часть лучей рассеивается, если стекло грязное или поцарапанное. Это может создавать ореолы вокруг точечных источников, например фар. При очистке используйте мягкую ткань и средство, подходящее для стекла, не давите на шарнир и не заливайте жидкость в корпус.
У некоторых автомобилей рычажок также связан с конструкцией крепления и углом стекла. Если переключение не меняет яркость, проверьте руководство или обратитесь в сервис: механизм может быть сломан или зеркало может быть электронным. Не разбирайте зеркало у лобового стекла без необходимости, так как крепление и датчики могут быть частью систем автомобиля. Чтобы понять, почему стекло пропускает свет, но отражает небольшую его часть, смотрите статью «Почему стекло прозрачное и как оно пропускает свет».
