Существует множество различных видов леса — в зависимости от местоположения, высоты над уровнем моря или состава растительности. В низинах с умеренным климатом растёт лиственный лес, состоящий главным образом из грабов, буков, ясеней, клёнов и дубов. В горах северных широт распространены хвойные леса — самые значительные по площади растут в Калифорнии (Соединённые Штаты), там некоторые деревья достигают возраста в несколько тысяч лет и высоты до 100 м. Состоят они, в основном, из елей, сосен и пихт. Для экваториального климатического пояса (например, бассейнов Амазонки и Ориноко) характерны вечнозелёные тропические джунгли, образующие монолитный ковёр из деревьев, кустов и вечнозелёных растений. Экваториальные леса — самые богатые с точки зрения видового состава растений и животных. Полная противоположность влажных экваториальных лесов — это заросли, которые встречаются на сухих землях (например, в Австралии) и состоят, главным образом, из трав, кустов акации, эвкалиптов и бутылочных деревьев, прекрасно переносящих длительное отсутствие воды.
