Не все птицы умеют летать. Страусы, эму, казуары, нанду, киви и пингвины относятся к нелетающим птицам. У них есть крылья и перья, но строение тела изменилось в ходе эволюции, и обычный воздушный полёт стал невозможным или перестал быть полезным.
Способность летать не является единственным признаком птицы. К этому классу животных относят виды с перьями, клювом и другими общими особенностями происхождения и строения.
Что нужно птице для полёта
Чтобы подняться в воздух и удерживаться там, птице необходим целый комплекс приспособлений. Крыло с жёсткими маховыми перьями создаёт подъёмную силу и тягу. Мощные грудные мышцы двигают крыльями, а форма тела уменьшает сопротивление воздуха.
Имеют значение масса тела, площадь крыльев и скорость движения. Крупной тяжёлой птице нужны достаточная площадь крыла и большая мощность мышц. Поэтому одного наличия крыльев недостаточно.
У летающих птиц строение перьев и плечевого пояса приспособлено к повторяющимся взмахам. Многие кости облегчают скелет, но выражение «все кости птиц полые» неточно: степень заполнения их воздухом различается у разных видов и частей скелета.
Какие птицы не умеют летать
Самые известные нелетающие птицы:
- страусы в Африке;
- нанду в Южной Америке;
- эму и казуары в Австралии и Новой Гвинее;
- киви в Новой Зеландии;
- пингвины Южного полушария;
- некоторые пастушки, поганки и бакланы на отдельных островах.
Эти птицы не образуют одну простую группу, которая потеряла полёт только один раз. Способность к полёту исчезала независимо в разных эволюционных линиях и в разные эпохи.
Страусы, эму и нанду приспособлены к быстрому бегу. Их сильные ноги выполняют главную роль при передвижении и защите. Крылья могут помогать сохранять равновесие, менять направление, демонстрировать сигналы и ухаживать за потомством.
Почему пингвин считается птицей
Крылья пингвина превратились в жёсткие ласты. Ими он создаёт тягу под водой, словно «летит» в более плотной среде. У пингвинов плотные кости, обтекаемое тело и оперение, удерживающее тепло и помогающее не промокать.
Такие приспособления делают пингвина отличным пловцом, но не позволяют совершать воздушный полёт. Подробнее эту специализацию раскрывает статья «Почему пингвины не летают?».
Пингвин остаётся птицей, потому что наличие перьев, особенности скелета, размножение и происхождение связывают его с другими птицами. Умение летать для классификации не обязательно.
Почему птицы теряют способность летать
Полёт требует много энергии и накладывает ограничения на массу и строение тела. Если птица получает пищу на земле или в воде, а опасных наземных хищников мало, преимущество полёта может уменьшиться.
На изолированных островах такая ситуация возникала неоднократно. Птицы могли тратить больше ресурсов на ноги, крупное тело, запасы энергии или размножение. Постепенно крылья уменьшались, грудные мышцы слабели, а тело становилось тяжелее.
Это не означает, что отдельная птица перестала летать из-за нежелания. Изменения накапливались у популяций на протяжении многих поколений. Если условия позже менялись и появлялись завезённые человеком хищники, неспособность улететь становилась серьёзной угрозой.
Все ли летающие птицы летают одинаково
Даже среди способных к полёту видов возможности сильно различаются. Колибри могут зависать и двигаться назад, альбатросы долго планируют над океаном, а фазаны обычно взлетают резко и летят недалеко.
Некоторые птицы временно не способны летать во время линьки. У многих уток маховые перья выпадают почти одновременно, и до их отрастания птицы держатся у воды и прячутся от опасности. Это временное состояние, а не эволюционная утрата полёта.
Птенцы также не летают сразу после вылупления. Им нужно вырасти, развить мышцы и получить полноценное оперение. У разных видов этот срок различается.
Есть ли птицы без крыльев
У современных нелетающих птиц крылья сохраняются, хотя могут быть маленькими и скрываться под перьями. У киви они сильно уменьшены, у эму выглядят как короткие остаточные конечности, а у пингвинов хорошо развиты, но работают как ласты.
Крылья могут выполнять новые функции после утраты полёта. Поэтому эволюция не обязательно полностью убирает орган, если он остаётся полезным для плавания, равновесия, сигналов или защиты птенцов.
Способность птиц к сезонным дальним перемещениям рассматривается отдельно в материале «Почему птицы улетают на юг?».
Короткий ответ
Летать умеют не все птицы. У некоторых видов крылья уменьшились или превратились в органы для плавания, а тело приспособилось к бегу и наземной жизни. Они остаются птицами благодаря общему происхождению, перьям и строению организма, а не благодаря обязательной способности подниматься в воздух.
