Креветки-богомолы – морские ракообразные, которые получили название из-за передней пары конечностей, напоминающей сложенные лапы богомола. У одних видов эти конечности заканчиваются мощным ударным «молотом», у других – шипастой хватательной частью для прокалывания добычи. Их глаза действительно необычны, но это не означает, что животное просто видит «в миллион раз лучше человека».
Это не креветка и не насекомое
Несмотря на русское название, креветка-богомол относится к отряду ротоногих ракообразных. Она не является ни креветкой в строгом смысле, ни богомолом: внешнее сходство относится главным образом к передним конечностям. Ротоногие отделились от других ракообразных и имеют собственную группу видов, живущих в морях.
Многие из них селятся в норах на песчаном или каменистом дне, среди коралловых рифов. Из укрытия животное высовывает глаза на подвижных стебельках и наблюдает за окружающей водой. Оно может быстро отступить назад, если заметит опасность, а само укрытие помогает пережидать периоды покоя и охотиться из засады.
Два разных способа добывать пищу
У «разбивателей» передние конечности оканчиваются утолщённым ударным участком. Им животное разбивает панцири улиток, моллюсков и крабов. У «копейщиков» конечности снабжены острыми шипами, которыми они прокалывают или удерживают рыбу и мягкую добычу. Это функциональное деление полезнее сенсационного утверждения, будто каждая креветка-богомол бьёт всё вокруг. О том, чем интересны сами улитки, рассказывает отдельный материал.
Удар происходит очень быстро благодаря специализированным мышцам и упругим структурам конечности. Когда она резко раскрывается, движение воды может создавать пузырьки кавитации. Их схлопывание добавляет короткий импульс, но само действие – прежде всего механический удар конечностью. Наблюдатели иногда описывают это как «удар двумя кулаками», хотя животное использует пару специализированных придатков.
Мощный удар может быть опасен для добычи и болезнен для человека, который пытается взять животное голыми руками. Некоторые виды способны повредить тонкие поверхности аквариума, но рассказы о том, что любая креветка-богомол легко пробивает толстое стекло, преувеличены. Сила зависит от вида, размера животного, конструкции аквариума и условий.
Глаза двигаются независимо
Глаза креветки-богомола расположены на подвижных стебельках. Они могут поворачиваться независимо друг от друга и сканировать пространство. У глаза есть специализированные зоны, которые участвуют в оценке расстояния и обработке света. Благодаря такому устройству животное может точно нацеливаться на добычу, не поворачивая всё тело.
У многих видов обнаружены многочисленные типы светочувствительных клеток и чувствительность к ультрафиолетовым диапазонам; отдельные структуры могут воспринимать и поляризацию света. Но распространённая фраза «видит больше цветов, чем человек, значит лучше различает любой оттенок» неверна. Количество рецепторов и острота цветового различения – разные характеристики. Исследования показывают, что зрительная система креветки устроена иначе и помогает решать её экологические задачи, а не просто превосходит человеческую во всём.
Поляризация – направление колебания световой волны. Человеческий глаз обычно не замечает её напрямую, а у некоторых ротоногих она может быть частью зрительного сигнала. Свет после отражения от воды и поверхностей меняет свойства, и способность считывать такие признаки может помочь в распознавании объектов или коммуникации. Учёные продолжают изучать, какую роль каждый зрительный канал играет в естественной среде.
Почему она не охотится постоянно
Даже хищник с быстрым ударом экономит энергию. Креветка-богомол может ждать добычу возле норы, наблюдать и бросаться только при подходящем случае. Укрытие одновременно защищает её и служит стартовой площадкой для короткой атаки. Поэтому в аквариуме животное может подолгу оставаться незаметным, а не демонстрировать удар на виду.
У разных видов свои предпочтения и поведение. Нельзя по одному видео судить о рационе или характере всех представителей группы. Некоторые охотятся на моллюсков, другие на рыбу, а размер и сила конечностей зависят от вида. Как и у кальмаров, у них есть особые приспособления для поиска и захвата добычи, но работают они по-разному.
Окраска и среда обитания
Некоторые тропические виды имеют яркие зеленоватые, синие, оранжевые и красные участки тела. Такая расцветка может участвовать в распознавании особей и зависит от вида и освещения. Но не каждая креветка-богомол выглядит как праздничная радуга: окраска многих видов скромнее и помогает сливаться с грунтом.
Рифы и прибрежные экосистемы дают ротоногим щели и укрытия. Изменения температуры, загрязнение и разрушение рифов затрагивают и этих животных. При наблюдении за ними в море не стоит тревожить нору или пытаться вытащить животное на берег. Они часть пищевых сетей и важны как хищники донного сообщества.
Как изучают этих животных
В лаборатории исследователи могут наблюдать движение конечности и работу зрительных структур при контролируемом освещении. В море креветки-богомолы живут в норах, охотятся и взаимодействуют с соседями, поэтому лабораторное поведение не всегда полностью отражает естественное. Новые методы видеосъёмки и измерения помогают понять, как животное прицеливается и каким образом тело выдерживает повторяющиеся удары.
Из-за необычной силы удара такие ракообразные интересны инженерам. Их конечность работает как пружинный механизм: мышца медленно запасает энергию в упругих тканях, затем защёлка отпускает её за короткий промежуток времени. Инженерные материалы и протезы изучают с оглядкой на этот принцип, однако биологическая конечность сложнее простого копирования формы.
В аквариумах креветку-богомола содержат отдельно и с прочной крышкой или стенками, потому что животное может повредить оборудование и напасть на соседей. Этот факт не делает её «злым питомцем»: речь идёт о хищнике, которому нужны подходящие условия и безопасное обращение.
Коротко
Креветка-богомол – особое ракообразное с двумя типами охотничьих конечностей, подвижными глазами и быстрым ударом. Её зрение сложно, но интернет-мифы о «самом совершенном глазе, который различает всё» упрощают научные результаты. Лучше всего необычные свойства животного видны в контексте: как оно охотится, оценивает расстояние и использует укрытие.
