Вторая астраханская крепость — Белый город, каменные стены и башни которого были возведены во второй четверти XVII в., примыкал к Кремлю с востока. Он представлял собой пятиугольник, территория которого примерно в 3 раза превышала территорию Кремля. Согласно росписным спискам 1707 и 1709 гг., длина Белого города от Пречистенских до противоположных Вознесенских ворот равнялась 414 саженям, а ширина достигала 219—214 саженей, тогда как длина Кремля была всего 202 сажени, а его ширина от Никольской до Житной башни составляла 111 саженей. Из 12 башен Белого города 7 были проезжими. Мочаговские, Решетчатые, Вознесенские ворота выходили в третью астраханскую крепость — Земляной город, а Спасские, Косые, или Исадные, Га-рянские и Кабацкие ворота вели к Волге и ее протоку Кутуму.
В Белом городе находились таможня и государственные учреждения — «дворы»: Посольский, Тюремный, Табачной продажи, Питейный, где хранили и продавали казенное вино, Кружечный, где шла торговля пивом и медом, Житный, где хранили запасы зерна. Там же размещались Земская изба, двор товарища воеводы и второй дьячий двор. Около Земской избы постоянно толпился народ и было очень шумно. Священник соседней церкви «Входа в Иерусалим» жаловался, что когда «посадским людям бывает сбор для государева дела или для своих брацких советов и бывают о чем спорные речи, и о том бывает много крику и неистовых матерных речей, и от того крику и неистовства в алтаре священнику бывает сомнение и в службах повреждение».
В центре Белого города в XVII в. стояли каменные гостиные дворы Русский и Индийский, а позднее туда был перенесен и Армянский. Русский гостиный двор (его строительство закончилось в конце XVII в.) был весьма обширен. В 73 г. на занятой им территории находились 33 амбара, 4 избы, 3 сарая, каменная «палатка» гостя Г. Никитникова, 8 жилых дворов и богадельня. В Русском гостином дворе размещалось 75 лавок. Рядом с ним была построена церковь «Николы Гостинского».
Улица Никольская, что на фотографии, иллюстрирующей статью, не входит в район Белого города. Этот исторический района Астрахани носит название Коса, т.к. он расположен на отмели, оставленной Волгой по отступлению от стен кремля. Это значительно более поздняя по времени заселения городская территория. Когда Белый город уже существовал, на месте Никольской и прочих улиц, входящих в Косу, ещё вовсю плескалась Волга.