Америка была очень богата ценными металлами. Благодаря золоту и серебру с американского континента в Европе развивались промышленность, торговля и банки, что способствовало экономическому, техническому и научному прогрессу в XVII и XVIII веках. Но помимо металлов американские земли были богаты животными и растениями, неизвестными до того времени остальному миру.
Многие из этих растений стали основными продуктами питания в других частях света. Например, кукуруза (маис), картофель, томаты, авокадо, какао, ананас стали сегодня основными продуктами в диете многих стран мира.
Другими видами растений, происходящих из Америки, являются табак и каучук, а из животных — индюк.
