Еще совсем недавно, для создания какой-либо детали. Работали целые конструкторские бюро. Инженеры делали эскизы, чертежники выполняли чертежи в каждой детали в трех проекциях, с разрезами и развертками. Потом эти чертежи отдавались в экспериментальные цеха, где мастера создавали прототипы методом проб и ошибок.
В ходе работ приходилось переделывать, усовершенствовать и вносить коррективы. На все эти операции уходили колоссальные средства, и тратилось много времени. Нужно было оплачивать труд многих работников, делать отчисления на социальные нужды, платить за тепло, свет и так далее. Себестоимость изделий была значительной.
С применением компьютерных технологий поменялось само представление о проектировке. Теперь не нужно содержать огромный штат работников конструкторских бюро. Остались лишь небольшие экспериментальные цеха с несколькими специалистами. Эти цеха делали прототипы вновь создаваемых изделий в материале. Но и их век проходит.
Теперь есть технология, которая позволяет превратить трехмерный чертеж в изделие при помощи трехмерного принтера. Эта технология называется Rabbit Proto. Она состоит из ряда приспособлений к трехмерному принтеру и специального программного обеспечения. При помощи технологии, теперь вполне реально создавать электрические цепи прямо в момент печати изделия. После завершения печати, изделие становится наполовину выполненным электронным устройством.
Rabbit Proto разработана и внедрена учеными из Стенфорда и основана на принтерах системы RepRap. Сейчас идет активная работа по применению технологии с другими типами трехмерных принтеров.
При помощи специального шприца и металлизированных чернил, на поверхность печатаемого пластика наносятся дорожки, проводящие электрический ток. В очень скором времени, вместе с металлизированными чернилами будет подаваться токопроводящий расплавленный пластик. Эта инновационная технология позволит сделать электронные детали более прочными и менее дорогостоящими.
Разработчики из Стенфордского университета не прячут свое изобретение от заинтересованных предпринимателей. Ее можно приобрести за скромную плату в пределах 2500 долларов. Для современных кулибиных, которые стараются во все вникнуть самостоятельно, есть открытый доступ ко всей документации и к программному обеспечению этой технологии. Разработчики выложили все на сервисе GitHub.
В ближайшие месяцы ожидается выход новых разработок и налаживается производство новых модулей технологии Rabbit Proto, которые бесспорно сделают революцию в создании высокорентабельных электронных устройств.
