В 1918 году швейцарец Джордж де Местраль отправился на прогулку со своей собакой. Домой оба вернулись, с ног до головы покрытые репейником. Будучи человеком любопытным, Джордж под микроскопом изучил эти прилипчивые шарики. Там он увидел миниатюрные крючочки, которые, цепляясь за крохотные петельки, прилепили репейник к одежде. Тогда-то ему пришла в голову идея делать застежку для одежды, построенную на том же принципе. Изобретение Местраля поначалу вызвало смех у производителей застежек. Лишь работник одной французской текстильной фабрики принял его идею всерьёз, и вместе они довели «липучку» до совершенства. Изобретение былозапатентовано в 1955 году и сразу стало пользоваться популярностью.
