Первые спички — деревянные лучины с головкой из бертолетовой соли, которые зажигались после обмакивания их в серную кислоту, — появились в самом начале XIX века. Пользоваться ими было не только неудобно, но и опасно. Первые «сухие» спички изобрел английский биохимик и аптекарь Джон Уокер. В 1827 году на конец деревянной палочки он нанес смесь из бертолетовой соли, сульфида сурьмы и гуммиарабика (вязкая жидкость, выделяемая акацией). Всё это высушил, а потом потер о наждачную бумагу, и смесь загорелась. Однако такие спички отвратительно пахли. Тремя годами позже французский химик Шарль Сориа смешал бертолетовую соль с фосфором и клеем. Его спички зажигались при трении о любую поверхность, не имели запаха, но были опасны для здоровья, так как белый фосфор ядовит. Лишь в 1850-х годах появились «безопасные» спички. Они не содержали фосфора в головках и зажигались при трении о поверхность, имеющую в составе красный — не ядовитый — фосфор.
Знаете ли вы, что: 1. Сегодня спички все больше вытесняют более безопасные газовые и бензиновые зажигалки. 2. До конца XVIII века люди добывали огонь первобытным способом. Выбивали искру кремнием, терли деревяшки, ловили сквозь стекло лучики солнца, а полученный огонь бережно поддерживали в очаге.
