Компьютер состоит из различных основных элементов: ЦПУ (центральный процессор), клавиатуры, дисковода, мыши, считывателя CD-ROM, считывателя DVD (цифрового подвижного диска) и графических карт. Помимо этих можно установить и многие другие элементы: печатающее устройство, микрофон, оптический (лазерный) карандаш, сканер, динамики, звуковые колонки, которые расширяют область применения, функциональность и упрощают эксплуатацию компьютера.
Хотя настоящим «мозгом» является ЦПУ, где установлены все устройства, позволяющие компьютеру выполнять свою работу, остальные элементы, обозначаемые общим названием «периферические», также необходимы для воода и получения данных и информации из ЦПУ.
