Нефть стара, как мир: она родилась в море очень давно, еще до появления доисторических животных. Эта густая черная жидкость сделана из микроскопических водорослей и морских существ, за миллионы лет нахождения на дне полностью распавшихся и разложившихся. Но лишь в 1859 году ее совершенно случайно обнаружил один американец, когда копался в земле! Тогда началась уже не золотая лихорадка, а настоящая «черно-золотая» горячка, потому что, если научиться перерабатывать нефть, она оказывается ни с чем не сравнимой помощницей! Даже простое горение этой необработанной жидкости выделяет фантастическое количество энергии!
Для извлечения нефти из недр Земли люди научились строить на море вышки (нефтяные платформы) высотой с Эйфелеву башню! Чтобы не пропало ни капли, нефть пропускают по большим трубам, нефтепроводам, доставляющим ее к портам нефтеперерабатывающих заводов. Там она очищается, «рафинируется». В результате обработки получается целый ряд новых продуктов, например, такой энергоноситель, как авиационный керосин, а также бензин для автомашин и мазут, используемый для обогрева жилищ. Дальнейшая переработка нефти дает стиральные порошки, удобрения, духи, лекарства или пластмассы…
