Большая часть горных цепей образовалась в результате столкновения двух платформ, то есть двух огромных частей Земли. Платформа может в своем движении приблизиться к другой и столкнуться с ней. Энергия, возникающая во время удара, настолько велика, что края одной из платформ или обеих складываются и поднимаются. Горная цепь Анд в Южной Америке, Скалистые горы в США, Гималаи в Азии и Альпы в Европе образовались в результате столкновений двух платформ.
Другие горы сформировались путём нагромождения материалов, образовавшихся в результате извержений вулканов.
