Христиане были последователями Иисуса Христа, основателя новой религии — христианства. После смерти Христа его апостолы и ученики разъехались по всему миру для распространения нового учения. Святой Пётр после длительного пребывания на Востоке переехал в Рим и стал первым епископом. Именно тогда христианство стало утверждаться во всей Римской империи.
Христианская вера нарушила установленный порядок римского общества и со временем стала одной из причин кризиса Римской империи.
Христиане не делали различий между свободными людьми и рабами и отрицали культ императоров, а также официальную религию Римской империи.
И поэтому по приказу многих императоров — Нерона, Домициана, Траяна, Марка Аврелия и Диоклетиана христиан преследовали. Но, несмотря на это, число приверженцев христианства в Римской империи продолжало расти.
И, наконец, в 313 году император Константин опубликовал знаменитый Миланский эдикт, согласно которому христианство становилось официальной религией империи. По приказу Константина были построены многочисленные церкви (базилики) в Риме, Милане, Константинополе и Иерусалиме. Вскоре христианство распространилось по всей империи.
