Больше трех тысяч лет тому назад, в отличие от европейской астрологии, появилась китайская система летоисчисления. И только совсем недавно она стала на Западе серьезным соперником распространённой системе знаков зодиака в деле определения человеческого характера.
Китайский календарь основывается, в отличие от астрологии, которая оперируется предсказаниями в зависимости от расположения звезд, Солнца и планет, на фазах месяца. Каждый год 12-летнего цикла имеет название определённого животного. Широко известно на дальнем Западе то, что все двенадцать животных обладают способностью одаривать определёнными чертами тех, кто появился на свет в этом году.
Существует большое количество китайских легенд, которые объясняют возникновение символов восточного гороскопа, из которых, можно выделить несколько по популярности:
Как гласит первая легенда, самая распространённая: К себе на день рождение Будда пригласил всех животных, какие захотят к нему прийти. Пришло двенадцать животных. Время было холодное, и чтобы попасть к Будде, необходимо было переплыть реку. И вот, в порядке живой очереди Будда подарил каждому животному по одному году правления.
Первой гостей была крыса, ей достался первый год двенадцатилетнего цикла. Вторым гостем оказался буйвол, на спине которого крыса переплывала реку. Крыса попроворнее оказалась, и первая вскочила на берег. Немного отстал от буйвола тигр, которому достался третий год. Затем на горизонте показался кот или Кролик, никто не мог разобрать, поэтому этому животному достался четвёртый год. До сих пор ведутся споры относительно хозяина четвертого года, то ли это кот, то ли это кролик. Пятый год достался дракону, шестой змее, седьмой лошади. Далее, кто пришел восьмой, не ясно было, то ли коза, то ли овца, туман покрыл реку. Девятая стала обезьяна, она вошла в воду только после того, как полностью убедилась в безопасности. Петух прибежал под десятым номером, который по дороге задержался, рассказывая всем прохожим о своей большой семье. Собака прискакала одиннадцатой, и последним явился на праздник кабан. Ему Будда присвоил последний год.
Вот такая интересная легенда, верить в нее или нет, это уже ваше дело.
Существует еще одна легенда, в которой Нефритовый император послал с небес на землю слугу, чтобы тот с земли привел самых красивых животных для того, чтобы наградить их. Слуга послушал императора и спустился с небес на землю. Первой он увидел крысу и пригласил ее к царю. Далее побродив по земле, он приметил буйвола, тигра, кролика, дракона, змею, лошадь, овцу, обезьяну, петуха и собаку. Он решил, что эти животные могут понравиться императору и так же пригласил их на встречу с царем. Слуге осталось найти последнего животного. Он был много наслышан о красоте кота, и захотел его найти. Долго он искал, чтобы передать коту приглашения от царя. Кот не получил приглашение и не пришел на встречу. Слуге пришлось снова спускаться на землю и искать двенадцатое животное. Первой, кого он увидел, когда оказался на земле – это свинью. Вот она стала хозяйкой двенадцатого года.
