Из всех пророков прошлого и настоящего лишь немногие так сильно захватили воображение людей, как Мишель Нотрдам, или Нострадамус, французский врач астролог, придворный медик французского короля Карла IX. Он родился 14 (по другим данным — 23) декабря 1503 года на юге Франции, в городке Сен-Реми, в небогатой еврейской семье. Громкую известность ему принес сборник предсказаний в 1555 году сборник предсказаний о грядущих событиях европейской истории под названием «Центурии», что значит «Столетия». Сборник состоит из 300 рифмованных четверостиший-катрен, разделенных на 3 группы по 100 катрен в каждой. Этот сборник сразу же стал «бестселлером».
Все предсказания Нострадамуса написаны в иносказательной манере. Вот, например, содержание одного из них:
Молодой лев победит старого на поле битвы в единственном сражении; в золотой клетке он пронзит ему глаза, нанеся две раны за один раз, после чего тот умрет мучительной смертью».
Вскоре после публикации центурий английский король Генрих II во время свадебного пиршества схватился в рыцарском поединке с юным герцогом Монтгомери, чье копье сломалось, а его обломок проник сквозь забрало внутрь золотого шлема Генриха и угодил ему прямо в глаз. Через 110 дней король, чьим геральдическим символом был лев, скончался после продолжительной и тяжелой агонии.
Уже одно это предсказание высоко подняло репутацию Нострадамуса. Некоторые, правда, утверждали, что предсказание специально истолковывали так, чтобы «подогнать- его под событие, свершившееся буквально на глазах современников. Однако и в пророчествах, относящихся к далекому будущему; верно назывались народы, места действия и сами события. Так, в катренах предсказаны события произошедшей более чем через 250 лет Великой Французской революции, неудачное бегство Людовика XVI и королевы Мари-Антуанетты в 1793 году и казнь их обоих на гильотине.
Нострадамус предсказал также возвышение Наполеона, Вторую мировую войну, иносказательно обозначив при этом имена Гитлера и Рузвельта, воздушные налеты на Англию и даже применение атомных бомб.
Не обошел он своим вниманием и грядущие события России. По мнению всех переводчиков и комментаторов, в 14-м катрене первой центурии говорится об Октябрьской революции и последующих событиях российской истории. Вот варианты перевода этого катрена:
Славяне песнь безумную поют,
Властями заключенные в темницу.
Глупцы потомки будут повторять
Слова пустые лживых откровений.
От порабощенного «славянского» народа песни, крики и требования,
Принцы и лорды заключены в тюрьмы.
В будущем безмозглые болваны
Эти «требования» примут за божественный глас.
