Карьеры великих футболистов. Чем прославился Стивен Джеррард?
Последние двадцать лет выдались турбулентными для футбольной Англии. Их лига пережила бум популярности, клубы стали котироваться на международных биржах, а на свет появилось золотое поколение возможно самых талантливых футболистов в истории страны.
Среди таких игроков был Стивен Джеррард – легенда «Ливерпуля» и один из лучших полузащитников своего поколения. Семнадцать лет он посвятил родному клубу, а за это время выиграл два кубка Англии, три кубка Лиги, одну Лигу чемпионов, один кубок УЕФА и два Суперкубка УЕФА. Несмотря на звёздный статус и видный клуб, за свою карьеру он так и не смог добиться ни одного чемпионства. Вторым и возможно последним его клубом стал американский «Лос-Анджелес Галакси», в который он перешёл в июле 2015-го года.
В отличии от Пола Скоулза и Гари Невилла, которые тоже всю жизнь защищали цвета своего родного клуба, Стивен Джеррард – или просто Стиви Джи – поплатился за лояльность отсутствием больших трофеев. Родившись в Уистоне, что в Мерсисайде, карьеру Стив начал в юниорской команде «Уистон Джуниорс», но вскоре его заприметили скауты «Ливерпуля» — ему было всего девять лет.
Несмотря на очевидный талант, Джеррард ни разу не попадал в сборную английских школьников. Ещё в юношестве Стив отличался умом – как-то он специально посетил академию «Манчестер Юнайтед», чтобы вынудить «Ливерпуль» предложить ему серьёзный контракт.
В составе мерсисайдцев Стив дебютировал в 1998-м в матче против «Блекбёрн Роверс». В том сезоне на поле он вышел тринадцать раз, иногда играя на правом фланге. Удивительно, но ему не давала раскрыться нервозность, сопровождавшая его на поле. По его же словам, он чувствовал себя недостаточно раскрывшимся игроком, но руководство клуба решило сделать на него ставку, и не отчаялось даже после невнятного сезона.
На переломе века Стиви Джи сыгрался с Реднаппом, но ему ещё было далеко до основы. Вскоре он получил свою первую красную карточку, а ближе к концу впервые забил – в ворота «Шеффилда». Проблемы преследовали его – он стал испытывать боль в спине, связанную с избытком тренировок и ускоренным ростом. Проблемы со здоровьем привели к тому, что постоянные травмы паха потребовали четырёх операций.
Сезон 2000-01 можно с лёгкостью занести ему в актив – он закрепился в основе и выиграл первые серьёзные трофеи, среди которых был кубок Англии, кубок Лиги и кубок УЕФА. Более того, он стал лучшим молодым игроком года по мнению футболистов. Следующий сезон выдался не хуже – он завоевал Суперкубок Англии и Суперкубок УЕФА. В победном матче над принципиальным соперником «Манчестер Юнайтед» он отметился первым голом, и его команда выиграла со счётом 2:0.
Все фанаты помнят сезон 2004-05. «Ливерпуль» тогда страдал от избытка травм – не избежал их и Стиви Джи, который лечился до конца ноября. Вернувшись, он забил мяч в ворота «Олимпиакоса» в Лиге чемпионов. Через несколько месяцев он поднимал над своей головой кубок Лиги чемпионов.
Миру Джеррард запомнился, как преданный футболист, яростно игравший в центре поля. Его видение поля и понимание игры относило его к высшему разряду игроков, и он был одним из лидеров как в родной команде, так и в Англии, за которую он сыграл более ста раз. Мастер стандартов и человек, способный в одиночку решить исход матча, Джеррард мог добиться гораздо больше, но он любил свой клуб. Капитан «Манчестер Юнайтед» Гари Невилл признавался, что он отчаянно хотел видеть Джеррарда у себя в клубе, и даже предлагал ему перейти, но тот лишь пошутил, предложив поменяться с Невиллом местами.
