Китайцы считали, что их страна находится в самом центре земли. И, конечно, под это они подвели прочную философскую базу. Земля, по мнению древнекитайских мудрецов, имеет форму прямоугольника, а небо — круга. Та часть земли, на которую падает проекция неба, и есть центр. Он находится под покровительством божественных сил. Именно в этом благодатном месте и расположен Китай — в центре земли и под защитой неба. Отсюда и пошло название Срединная или Поднебесная империя. Покровительство Неба, главного божества, возвышало древних китайцев в собственных глазах, и они наделяли свою страну всеми идеальными качествами. Обратимся к историку I века нашей эры: «Земли китайцев находятся в средоточии того, что освещают солнце и луна, и потому все живое произрастает здесь в полноте своих свойств. Люди здесь по натуре уравновешенны и добры, почвы плодородны, растительность разнообразна. Посему здесь рождаются на свет великие мудрецы».
Диск из нефрита (би) символизировал небо, которое покровительствовало Поднебесной империи (эпоха Хань).
Словом, Поднебесная считалась самой процветающей и цивилизованной страной в мире. А как же остальные? Ведь были и другие великие цивилизации: Индия, Римская империя, Греция, Персия… Увы, для китайцев все остальные народы считались варварами — людьми, которые не знают «благоразумной середины» и имеют «сердце дикого зверя». Ведь они живут на окраинах, там, куда не попадает проекция небесного круга.
Ты скажешь, что это высокомерие. Верно, но не забывай, что в древности Китай был изолирован от внешнего мира, а вокруг жили действительно варварские племена, в том числе и гунны. Те самые, что во главе с Атиллой будут в V веке наводить ужас на Европу. Кроме того, подобное самовозвеличение было свойственно не только китайцам. Древние греки, например, считали варварами всех, кто не знал их языка и не получил эллинского воспитания и образования.
