К Луне у людей во все времена был повышенный интерес. Этот загадочный космический объект стал причиной появления различный верований, толкований и примет. А все потому, что в силу отсутствия технических средств, люди просто не могли досконально рассмотреть и изучить это космическое тело. Так, например, черные пятна на поверхности Луны они принимали за наполненные водой океаны и моря, а те, которые были несколько светлее, у них ассоциировались с участками суши. Лишь в 17 веке, вместе с изобретением телескопа, тайну черных лунных пятен удалось раскрыть.
Как это обычно и бывает, все оказалось чрезвычайно просто. Луна лишена атмосферы, а значит, никакой воды там быть не может. За моря и океаны люди принимали кратеры, которые образовались вследствие падения метеоритов на лунную поверхность. Их размеры были просто огромны, но ввиду большого расстояния они воспринимались как темные пятна. С появлением же телескопа их удалось хорошо рассмотреть. В результате были составлены подробные карты лунной поверхности, с обозначением лунных кратеров, заполненных темной лавой. Название им менять не стали, и по сей день продолжают называть морями.
Сегодня лунную поверхность можно хорошо разглядеть с помощью обычного бинокля. На ней отчетливо видны темные рельефные границы кратеров, от которых в разные стороны расходятся более светлые полосы. Ученые сходятся во мнении, что это грунт, который был выброшен из кратера в момент падения метеорита или какого- то космического тела. Такие кратеры расположены по всей поверхности Луны, и занимают более 40% ее территории.
С помощью космических аппаратов удалось изучить и невидимую часть Луны. Она также покрыта кратерами. Здесь же находится и самая большая в Солнечной системе впадина, диаметром 2250 километров и глубиной 12 километров.
И все же, почему лунные кратеры кажутся нам темными пятнами?
Все дело в том, что на их дне находится застывшая темная лава, перемешанная с пылью, которая и придает им такой цвет. По всей вероятности на Луне когда — то проходили процессы, сопровождавшиеся бурной вулканической деятельностью. Застывшая лава является наглядным тому подтверждением. В отдельных местах она образовала даже невысокие горы.
В зависимости от размеров, лунные кратеры подразделяются на океаны, моря, озера, заливы и болота. На видимой части Луны их гораздо больше, нежели на невидимой.
Получается, что никакой мистики в темных пятнах на поверхности Луны нет. Это обычные кратеры, образованные вследствие прошлой вулканической деятельности, или же появившиеся по причине падения крупных метеоритов.
