Даже люди не всегда забирают своих раненых товарищей с поля боя. А вот тропические муравьи, относящиеся к виду Megaponera analis, в этом отношении кардинально от них отличаются. Они никогда не бросают раненых, забирают их в муравейник и лечат.
Все это, конечно же, может показаться бредом. Муравьи — санитары, муравьи — лекари, такое может быть только в сказках. А вот швейцарские ученые смогли доказать обратное. Они поместили в муравейник крошечную видеокамеру, и смогли заснять процесс лечения раненых муравьев.
Тропические муравьи Megaponera analis отличаются довольно воинственным нравом. Они часто затевают сражения с термитами, в результате которых бывает большое количество раненых. Но они их не бросают. О них заботятся «муравьи – санитары», которые вытаскивают их с «поля боя», доставляют в муравейник, и передают «муравьям – лекарям», которые принимаются тщательно зализывать их раны. По мнению ученых, благодаря этой необычной процедуре 80% травмированных муравьев выздоравливают.
Такая забота о своих сородичах в животном мире встречается крайне редко. Пожалуй, муравьи Megaponera analis являются единственными представителями насекомых, которые проявляют такое милосердие. Применяемая ними процедура вылизывания, довольно эффективная, причем, даже в том случае, если муравей, во время сражения, потерял часть конечностей. Ученые смогли выяснить, что раненые муравьи выпускают специальные феромоны, которые сигнализируют муравьям – санитарам о том, что им нужна помощь.
Во всем этом много загадок. Во – первых, сам механизм оказания помощи до конца не изучен, и в этом плане ученым еще предстоит поработать. Есть предположение, что вылизывая рану, муравьи, таким образом, очищают ее от грязи. Кроме того, по всей вероятности, слюна этих насекомых обладает антимикробными и ранозаживляющими свойствами. Так или иначе, но лечение оказывает положительный эффект, и муравьи быстро выздоравливают.
Парадокс состоит в том, что муравьи-санитары каким – то образом идентифицируют своих раненых товарищей. Смертельно раненым муравьям они помощь не оказывают, и с места сражения их не забирают.
