Цунами- это огромные волны, которые возникают в океане. Они с невероятной силой обрушиваются на побережье, разрушая прибрежные постройки, и затапливая огромные участки суши. Это настоящее стихийное бедствие, которое приводит к огромным человеческим жертвам. Главная его опасность заключается в труднопредсказуемости.
В переводе с японского, цунами означает «волна в гавани». Основной парадокс состоит в том, что в открытом океане она не заметна, и никакой опасности не представляет, но на подходе к берегу ситуация резко меняется. Волна мгновенно вырастает в размерах, достигая просто фантастической высоты, до пятисот метров. Со скоростью 160 км\час она обрушивается на побережье, круша и ломая все, что встречает на ее пути.
Основной причиной возникновения цунами являются сейсмические процессы, происходящие в земной коре. В результате подводных землетрясений происходит смещение тектонических плит. Они наползают друг на друга, вытесняя огромные массы воды, которые, в виде волн, движутся в сторону берега. В открытом океане их высота не более полуметра, поэтому для находящихся там кораблей они совершенно не опасны. Иное дело, если они находятся в прибрежной гавани. Тут уж без жертв не обойтись. Такие суда наверняка окажутся на суше, причем, за много километров от берега.
В эпицентре подводного землетрясения скорость такой волны может достигать 600 км\час. На подходе к берегу, вследствие уменьшения глубины, волна многократно вырастает в размерах и набирает огромную силу. Эта поверхностная волна и обрушивается на берег. Чтобы пересечь Тихий океан, цунами требуется менее суток. При этом ее длина может составлять 200 километров и более.
Вызвать цунами могут и оползни, происходящие как выше, так и ниже уровня воды. Такие случаи бывают довольно редко. Высота таких волн, как правило, не более 20 метров, однако бывают и исключения. Например, на Аляске такой оползень поднял волну высотой 524 метра.
Иногда цунами образуются вследствие извержения подводных вулканов. В качестве примера можно привести извержение того же Кракатау, что привело к возникновению цунами вблизи острова Ява. В результате погибло около 36000 человек.
Последствия цунами просто катастрофические. Происходит разрушение прибрежных построек, оказываются затопленными огромные участки суши, смывается верхний плодородный слой почвы, и происходит его засоление. Но самое ужасное – это гибель людей, которые оказываются застигнутыми врасплох в своих жилищах. Ведь спастись от разбушевавшейся стихии практически невозможно.
Можно ли предвидеть образование цунами?
Оказывается, что да. Основными их предвестниками являются слабые землетрясения, которые могут фиксироваться сейсмическими станциями. Несвоевременный продолжительный отлив также может свидетельствовать об образовании цунами. Особенно опасен отлив, возникающий сразу после землетрясения.
О надвигающейся опасности может свидетельствовать и поведение животных. Они нервничают, пытаются покинуть прибрежную зону, и забраться на возвышенность.
