По мере продвижения на восток интересы Тевтонского ордена всё чаще стали задевать сферу влияния правителей земель православных государств — могущественной Новогородской республики и Полоцкого княжества на севере и Галицко-Волынского княжества южнее. В 20-30-х гг. XIII века политика панства в отношении традиционно православных земель постепенно становилась всё более категоричной, и орден начал предпринимать попытки захвата земель и насильственного обращения населения в католичество. В 1237 году тевтоны вторглись на земли Галицко-Волынского государства и захватили город Дорогичии. Однако на встречу им во главе войска выступил князь Данило Галицкий. Крестоносцы потерпели решительное поражение, город был отбит, а многие рыцари попали в плен. Экспансия в галино-волынские земли была остановлена. Два года спустя орден вторгся на земли Полоцкого княжества и Новгородской республики. В 1242 году на льду Чудского озера состоялась битва, в которой русское войско одержало решительную победу. Орден был вынужден отказаться и от планов завоевания русских территорий.
