Ученые американских университетов перешли от чисто теоретических научных исследований к практически применимым в жизни человека. Иногда их исследования касаются самых, на первый взгляд, непрактичных и фантастических областей. Что удивительно, у них получается!
Для исследований американские ученые прибегают к подсматриванию. Да, ваши глаза читают именно это – к подсматриванию! Люди учатся у матушки-природы. Ученые стали изучать гекконов. Лапки этих животных необычайно подвижны и упруги. На принципе работы конечностей гекконов уже созданы системы для производства конечностей роботов. Первым роботом с конечностями, подобными гекконьим, был робот системы Stickybot. Заслуга его создания принадлежит ученым Стенфорда. В университете Саймона Фрезера создали уникального робота, который может передвигаться по вертикальным поверхностям. Для разработки этого чуда техники была использована сила Ван-дер-Вальса.
Но последний робот требует значительных усилий по уходу за конечностями. Ведь ворсинки, соприкасающиеся с поверхностью, должны быть идеально чистыми. Второе неудобство – недостаточная гибкость конечностей робота.
Проблемой улучшения соприкосновения с поверхностью занялись ученые из Массачусетса. В университете Амхерст создали покрытие, обеспечивающее максимальную агдезию. При этом, использован совершенно иной принцип, отличный от принципа геккона. Вместо огромного количества волосков, американцы использовали гибкие широкие волокна. Благодаря этим плоским волокнам, возможно удержание большого веса на вертикальной поверхности с различной структурой. Покрытие «Geckskin» позволяет иметь дело с металлом, стеклом и деревом. При этом, поверхность может быть достаточно выгнутой, не обязательно ровной.
Отсоединение покрытия от вертикали решено очень оригинально. Достаточно лишь немного растянуть покрытие и снять нагрузку.
Следующим шагом должно стать применение покрытия для изготовления конечностей роботов. Уже в скором времени можно ожидать нового робота, который свободно будет передвигаться по стенам и не требовать тщательного ухода. Ученые университета Амхерст упорно трудятся над этой задачей. Нам остается подождать и пожелать им удачи.
