Потенциал военной промышленности огромен в странах, что претендуют на звание военной державы. Не исключение и США. Военное ведомство Пентагон продвигает программы по внедрению новых образцов вооружений и передовой военной техники. Но в поле зрения Пентагона есть и программы сугубо мирного направления.
Одной из таких мирных программ стала программа Transformer (TX) в рамках работы управления исследовательских программ DARPA. К реализации программы Transformer (TX) подключили несколько частных компаний, таких как Terrafugia. Совместные усилия Пентагона и частных компаний направлены на создание принципиально нового летающего автомобиля QuadCarTer.
И хотя этот проект нельзя назвать единственным проектом такого рода, все же есть у проекта QuadCarTer существенное отличие от других проектов. Новый автомобиль похож на автомобиль, но не на самолет или вертолет, как у других экспериментаторов. Главную роль в разработке QuadCarTer сыграл британский инженер-проектировщик Витольд Милникзек. Он сумел объединить концепцию автомобиля-внедорожника и принцип работы квадрокоптера (вертолета с четырьмя движителями).
Изготовленная Милникзеком радиоуправляемая модель показала превосходные ходовые качества на земле и практичный симбиоз с летательным аппаратом. Необычного вида кузов изготовлен из высокопрочного углеродного пластика и оснащен четырьмя ведущими колесами-кольцами, которые крепятся независимо друг от друга на специальных оправах с шестеренчатой передачей.
Такое решение не случайно. Конструктору нужно было добиться свободного пространства внутри колеса, чтобы установить внутри этого пространства пропеллеры с двумя лопастями. Независимые друг от друга, приводы пропеллеров и кольцеобразных колес, обеспечивает возможность автомобилю QuadCarTer взлетать во время движения по дороге. При приземлении, иногда достаточно жестком, автомобиль может передвигаться с ходу, то есть колеса начинают работать перед соприкосновением с землей.
Жесткие условия посадки и угроза столкновений с посторонними преградами, заставили конструктора использовать эластичные лопасти пропеллеров и эластичные покрышки колес-колец.
Разработки Милникзека не ограничились нынешними достижениями. Вместе с постройкой прототипа летающего автомобиля, конструктор работает над гидроизоляцией корпуса и основных подвесных узлов. Наличие гидроизоляции превратит QuadCarTer в настоящую амфибию, которая сможет не только передвигаться по земле и в воздухе, но и преодолевать водные преграды с эффективной скоростью. Гидроизоляция позволит совершать посадку с воздуха, как на землю, так и на поверхность воды.
Пока идет модернизация опытного образца QuadCarTer, конструктор создал проект, рассчитанный на привлечение широкого круга любителей техники. Участники популярного сервиса Kickstarter могут заранее внести пожертвование в 500 американских долларов, чтобы в будущем получить модель QuadCarTer для самостоятельной сборки.
