Аутоиммунное заболевание – это состояние, при котором иммунная система по ошибке распознаёт собственные клетки или ткани как опасную цель и атакует их. Из-за этого возникает воспаление и нарушается работа органа. Это не одна болезнь, а большая группа разных заболеваний с разными симптомами и лечением.
Как должна работать иммунная система
Иммунная система включает клетки, антитела, сигнальные вещества, лимфатические узлы, селезёнку, костный мозг и барьерные ткани. Она распознаёт микробы и изменённые клетки, запускает защиту, а затем должна остановить её, когда опасность устранена.
Одновременно существует иммунологическая толерантность – способность не атаковать нормальные структуры своего тела. В процессе созревания многие клетки, слишком сильно реагирующие на собственные молекулы, удаляются или подавляются. Система сложна и не абсолютно безошибочна.
При аутоиммунной болезни контроль нарушается. В ответе могут участвовать аутоантитела, T-лимфоциты и воспалительные сигналы. Это не означает, что иммунитет в целом просто «слишком сильный». Он может быть чрезмерно активен против своей ткани и одновременно хуже справляться с инфекцией из-за болезни или лечения.
Общая карта органов и систем представлена в статье «Организм человека».
Какие болезни относятся к аутоиммунным
Известно более 80 аутоиммунных заболеваний. Некоторые преимущественно поражают один орган. При диабете 1 типа иммунная система разрушает клетки поджелудочной железы, вырабатывающие инсулин. При тиреоидите Хашимото страдает щитовидная железа. При аутоиммунном гепатите – печень.
Другие заболевания системные и затрагивают разные части тела. Системная красная волчанка может воздействовать на кожу, суставы, почки, кровь, сердце, лёгкие и нервную систему. Ревматоидный артрит прежде всего воспаляет суставы, но способен иметь внесуставные проявления.
К аутоиммунным также относят рассеянный склероз, целиакию, псориаз, витилиго, болезнь Шегрена и ряд других состояний. У них нет одного общего анализа и универсальной таблетки.
Почему возникает ошибка
Для большинства болезней нет одной установленной причины. Значение имеет сочетание генетической предрасположенности, особенностей иммунной регуляции, гормональных факторов и среды. Некоторые инфекции, курение, ультрафиолет, лекарства или другие воздействия могут служить триггером у предрасположенного человека, но не объясняют каждый случай.
Наследственность повышает вероятность, но не определяет судьбу. В одной семье могут встречаться разные аутоиммунные болезни, а у человека без семейной истории заболевание тоже возможно.
Аутоиммунная болезнь не заразна. Её нельзя получить при рукопожатии, через посуду или воздух. Это принципиально отличает её от ВИЧ-инфекции, при которой конкретный вирус повреждает иммунную систему.
Какие бывают симптомы
Проявления зависят от поражённого органа. Возможны боль и припухлость суставов, сыпь, сухость глаз и рта, мышечная слабость, нарушения пищеварения, выпадение волос, онемение, изменение массы тела или сильная жажда.
Усталость и небольшая температура встречаются при многих аутоиммунных состояниях, но они неспецифичны. Точно такие симптомы бывают при инфекции, анемии, нарушениях сна, заболеваниях щитовидной железы и депрессии. Нельзя ставить диагноз по списку из интернета.
Течение часто включает обострения и ремиссии. Во время обострения симптомы усиливаются, затем частично или полностью ослабевают. Это не означает, что болезнь выдумана или излечилась навсегда.
Чем аутоиммунная болезнь отличается от аллергии
При аллергии иммунная система чрезмерно реагирует на обычно безвредное внешнее вещество, например пыльцу или пищевой белок. При аутоиммунной болезни целью становятся собственные структуры организма. Оба процесса связаны с иммунитетом, но механизмы и лечение различаются.
Простое объяснение аллергической реакции приведено в статье «Что такое аллергия?». Наличие аллергии не доказывает аутоиммунную болезнь, хотя у одного человека могут быть разные состояния одновременно.
Иммунодефицит тоже не то же самое. При нём защита недостаточна или повреждена, из-за чего повышается восприимчивость к инфекциям. Фраза «у меня слабый иммунитет» не позволяет различить эти процессы.
Как ставят диагноз
Врач учитывает симптомы, осмотр, семейную историю и то, какие органы вовлечены. Анализы могут включать общий анализ крови, показатели воспаления, функции почек, печени и щитовидной железы, мочу, визуализацию и специфические антитела. Иногда нужна биопсия.
Положительный антинуклеарный фактор или другое аутоантитело сам по себе не равен диагнозу. Небольшое количество аутоантител встречается у здоровых людей, после инфекций и при других состояниях. Отрицательный результат тоже не исключает все аутоиммунные болезни.
Поэтому бессистемно сдавать широкую «аутоиммунную панель» без симптомов обычно не помогает. Чем больше случайных тестов, тем выше вероятность результата, который формально отклонён, но не имеет клинического значения.
Как лечат
Цель лечения зависит от болезни: уменьшить ошибочную иммунную атаку и воспаление, заменить недостающее вещество, предотвратить повреждение органа и сохранить качество жизни. При диабете 1 типа необходим инсулин, при недостатке гормонов щитовидной железы – их замена. В других случаях используют противовоспалительные, иммуномодулирующие или иммуносупрессивные препараты.
Подавление иммунного ответа может повысить риск инфекций, поэтому лечение подбирают и контролируют. Нельзя самостоятельно прекращать гормоны или биологический препарат при улучшении: резкая отмена способна вызвать обострение или другие осложнения.
Физическая активность, сон, отказ от курения и подходящее питание поддерживают общее здоровье, но не заменяют специфическую терапию. Универсальной «аутоиммунной диеты» для всех болезней нет. Исключение продуктов оправданно при подтверждённой целиакии, аллергии или другой конкретной причине.
Можно ли «поднять иммунитет»
При аутоиммунной болезни задача не состоит в безусловном усилении каждой иммунной реакции. Добавки с обещанием «активировать иммунитет» могут быть бесполезны, взаимодействовать с лекарствами или создавать ложное чувство контроля.
Причины частых болезней и ограничения бытового выражения «снизился иммунитет» разобраны в статье «Почему снижается иммунитет?». Вакцинацию и профилактику инфекций при иммуносупрессивной терапии планируют вместе с врачом, поскольку некоторые живые вакцины могут быть противопоказаны.
Аутоиммунные заболевания не являются раком. При онкологическом процессе клетки бесконтрольно размножаются, а при аутоиммунном – иммунитет повреждает нормальные ткани. Что означает онкология, объясняется отдельно.
Когда обратиться к врачу
Запишитесь на приём, если необъяснимые симптомы сохраняются, повторяются или затрагивают несколько систем: например, одновременно возникают боли в суставах, сыпь и длительная слабость. Полезно записывать даты, температуру, лекарства и фотографии меняющейся сыпи.
Экстренная помощь нужна при затруднённом дыхании, выраженной слабости с нарушением сознания, сильной боли в груди, внезапном неврологическом дефиците или другом быстро ухудшающемся состоянии.
Итак, аутоиммунное заболевание – ошибка распознавания, при которой защита направляется против собственных тканей. Диагноз ставят не по одному симптому или антителу, а по совокупности данных. Многие болезни хронические, но современное лечение помогает контролировать воспаление и предотвращать повреждение органов.
