Долгоиграющая пластинка, или LP, получила название благодаря сочетанию трёх решений: скорости 33 1/3 оборота в минуту, очень тонкой микроканавки и сравнительно малошумного винилового материала. На двенадцатидюймовом диске стало возможно разместить примерно двадцать и более минут музыки с каждой стороны, тогда как типичная шеллачная пластинка на 78 оборотов вмещала лишь несколько минут. В 1948 году Columbia Records представила практичный формат, который позволил выпускать симфонию, концерт или подборку песен не пачкой хрупких дисков, а одним альбомом.
Почему старая пластинка заканчивалась так быстро
Продолжительность зависит от того, сколько витков борозды помещается между внешним краем и этикеткой и как быстро игла проходит этот путь. У диска на 78 оборотов дорожка движется под иглой быстро, а расстояние между соседними витками достаточно велико. Это облегчало работу тяжёлого механического звукоснимателя, но расходовало площадь.
Сделать борозду плотнее было трудно. Старые материалы давали заметный поверхностный шум, иглы сильно давили на стенки, а неточная механика могла перескочить в соседний виток. Поэтому длинное произведение делили на несколько сторон. Слушатель должен был менять диск каждые несколько минут.
Плоская запись всё равно победила цилиндр, потому что её удобно было штамповать. Этот переход разобран в материале о том, как граммофонная пластинка создала массовый тираж. LP развил ту же производственную идею, но изменил геометрию и материал.
Что такое микроканавка
На пластинке находится одна непрерывная спиральная борозда. Слово «микроканавка» означает, что её ширина и шаг заметно меньше, чем у старой записи на 78 оборотов. На той же площади помещается больше витков, а уменьшенная скорость заставляет иглу тратить больше времени на полный путь.
Слишком медленное движение могло бы ухудшить передачу высоких частот, поэтому одного снижения оборотов недостаточно. Понадобились более лёгкий звукосниматель, точный резец, подходящая форма иглы и улучшенный материал. Виниловая смесь давала более ровную поверхность и меньше трещала, чем шеллак, а диск не разбивался от обычного падения так легко.
При подготовке мастера низкие частоты ослабляют, а высокие усиливают по заданной кривой. Иначе широкие басовые колебания заняли бы слишком много места, а тихие высокие потерялись бы в шуме. Предусилитель проигрывателя выполняет обратную коррекцию. Поэтому сигнал со звукоснимателя нельзя считать готовым звуком для громкоговорителя.
Как игла извлекает стереозапись
На монофонической пластинке боковые отклонения борозды соответствуют звуковой волне. В стереофонической системе две стенки канавки несут связанные, но разные компоненты левого и правого каналов. Игла движется одновременно в нескольких направлениях, а преобразователь разделяет это движение на два электрических сигнала.
В магнитном звукоснимателе движение иглодержателя меняет магнитный поток в катушках или перемещает катушки относительно магнита. Возникает слабое напряжение, которое усиливается и направляется к колонкам. Таким образом, пластинка остаётся механическим носителем, но современное воспроизведение после иглы становится электрическим.
Почему первая успешная LP появилась именно в 1948 году
Отдельные элементы существовали раньше. Скорость 33 1/3 применялась в специальных системах, виниловые материалы были известны, а инженеры экспериментировали с долгой записью. Успех Columbia обеспечила не одна находка, а согласованная система: микроканавка, материал, проигрыватель и промышленный процесс.
Команда совершенствовала мастеринг так, чтобы плотная дорожка сохраняла приемлемый диапазон и не перескакивала. Двенадцатидюймовая пластинка быстро стала основой для классической музыки, джаза и сборников песен. На одной стороне теперь помещалась завершённая часть произведения, а две стороны воспринимались как единое издание.
Как длительность изменила саму музыку
Старый диск подталкивал к короткой форме. LP позволил строить последовательность треков, связывать их настроением и оформлять большой конверт как самостоятельное высказывание. Слово «альбом» перестало означать только комплект дисков в папке и стало названием цельной музыкальной программы.
Продолжительность не была строгой константой. Чем плотнее располагаются витки и чем тише записан материал, тем больше минут можно разместить. Громкий бас требует широких отклонений канавки, поэтому инженер выбирает компромисс между уровнем, частотным диапазоном и временем. Очень длинная сторона часто звучит тише и может хуже передавать крайние частоты, особенно ближе к центру, где линейная скорость уменьшается.
Пластинка и лента выполняли разные задачи
Магнитная лента удобна для записи и монтажа, а пластинка – для массового распространения готового результата. Студия могла собрать произведение из нескольких фрагментов на ленте, затем перенести окончательную фонограмму на лаковый мастер, изготовить металлические матрицы и отпечатать большой тираж LP.
Позднее компакт-кассета стала записываемым домашним носителем, а CD предложил цифровое чтение без механического контакта с дорожкой. О том, как лазер воспроизводит музыку с компакт-диска, рассказывает отдельный этап маршрута.
Долгоиграющая пластинка называется так не потому, что материал физически служит дольше любого другого, хотя винил действительно прочнее шеллака. Название говорит о времени непрерывного звучания. Медленная скорость, микроканавка и точная электромеханика позволили превратить короткую сторону старого диска в пространство для целого музыкального замысла.
Почему дорожка сужается к центру
За один оборот внешняя часть канавки проходит под иглой больший путь, чем внутренняя. Скорость вращения остаётся одинаковой, но линейная скорость постепенно падает. На внешнем краю для быстрых колебаний доступно больше физического пространства, поэтому самые требовательные и громкие композиции часто размещают ближе к началу стороны.
Инженер мастеринга учитывает порядок треков, бас и общую длительность ещё до нарезки. Если попытаться вместить слишком много музыки, витки придётся сблизить и уменьшить амплитуду отклонений. LP поэтому не просто контейнер фиксированного размера, а результат компромисса между программой и геометрией вращающейся поверхности.
