Человек чихает, когда чувствительные нервные окончания в слизистой оболочке носа обнаруживают раздражитель. Сигнал поступает в ствол мозга, после чего дыхательные мышцы создают быстрый согласованный выброс воздуха через нос и рот. Этот защитный рефлекс помогает удалить частицы и слизь из верхних дыхательных путей.
Чихание вызывают не только пыль и простуда. Причиной могут быть аллергены, резкий запах, изменение температуры, яркий свет и механическое раздражение внутри носа.
Как начинается чихательный рефлекс
Внутренняя поверхность носа покрыта слизистой оболочкой. Слизь задерживает пыль, пыльцу и другие частицы, а микроскопические реснички постепенно перемещают загрязнение к носоглотке.
Если раздражение достаточно сильное, чувствительные ветви тройничного нерва передают импульсы в нервные центры ствола мозга. Там формируется команда для большого числа мышц.
Человек делает вдох, голосовая щель на короткое время меняет положение, сокращаются дыхательные и некоторые другие мышцы. Затем воздух резко выходит наружу. Ощущение щекотания в носу является частью чувствительной стадии этого рефлекса.
Зачем организму чихание
Главная задача рефлекса – быстро очистить полость носа. Обычная работа слизи и ресничек происходит постоянно и почти незаметно. Чихание включается как более мощный способ удаления раздражителя.
При выбросе воздуха капли слизи и мелкие частицы разлетаются вокруг. Поэтому человек может одновременно очищать собственные дыхательные пути и распространять возбудителей инфекции, если болен.
Рефлекс не гарантирует полного удаления причины. При аллергии частицы продолжают попадать на слизистую, а при вирусной инфекции воспаление сохраняется, поэтому чихание повторяется.
Почему человек чихает при простуде
Простудные заболевания чаще вызывают респираторные вирусы. Инфекция повреждает и раздражает слизистую, усиливает выделение секрета и повышает чувствительность нервных окончаний. В результате появляются чихание, заложенность и насморк.
Антибиотики не устраняют вирусную причину простуды. Почему антибактериальные препараты не действуют на вирусы, объясняется в отдельном материале о вирусах и антибиотиках.
Чихание само по себе не позволяет отличить инфекцию от аллергии. При вирусном заболевании чаще постепенно добавляются боль в горле, недомогание, кашель или повышение температуры, но сочетание симптомов бывает разным.
Почему при аллергии чихают сериями
При аллергическом рините иммунная система чрезмерно реагирует на обычно безвредное вещество, например пыльцу, частицы клещей домашней пыли или эпителий животного. Выделяются медиаторы воспаления, среди которых важную роль играет гистамин.
Слизистая отекает, образуется водянистый секрет, возникает зуд. Раздражение быстро повторяется, поэтому человек может чихнуть несколько раз подряд. Часто одновременно зудят нос и глаза, появляются слезотечение и прозрачный насморк.
Аллергия представляет собой не просто повышенную чувствительность к запаху. Это иммунная реакция, подробнее описанная в статье «Что такое аллергия?».
Почему некоторые чихают от яркого света
У части людей резкий выход из темноты на яркий свет вызывает фотический чихательный рефлекс. Он может повторяться у нескольких членов семьи, что указывает на наследственную составляющую.
Точный механизм изучен не полностью. Вероятно, сильный сигнал по зрительным путям каким-то образом активирует соседние или связанные цепи тройничного нерва. Свет не попадает в нос и не выжигает из него микробы. Он служит необычным пусковым сигналом для нервной системы.
Такой рефлекс обычно не опасен, но внезапное чихание может мешать при вождении или работе, требующей точности. Выйдя на яркий свет, разумно заранее снизить скорость и не смотреть прямо на солнце.
Может ли чихание вызвать холодный воздух
Резкая смена температуры и влажности меняет состояние слизистой. Холодный сухой воздух способен раздражать чувствительные окончания, а у некоторых людей сильнее проявляется неаллергический ринит.
Похожие симптомы вызывают дым, парфюмерия, аэрозоли, загрязнённый воздух и острая пища. В этих случаях иммунная аллергическая реакция не обязательна. Причиной может быть непосредственное раздражение или особенности регуляции сосудов и желёз слизистой.
Почему нельзя чихнуть с открытыми глазами
На самом деле некоторые люди способны не полностью закрывать глаза при чихании. У большинства веки закрываются автоматически как часть общей двигательной программы рефлекса.
Глаза не могут «вылететь» из-за открытых век. Глазные яблоки удерживаются тканями глазницы, мышцами и другими структурами, а давление при чихании не направлено так, чтобы вытолкнуть их наружу. Закрытие век является сопутствующей реакцией, а не необходимой защитой от выпадения глаз.
Опасно ли подавлять чихание
Зажимать одновременно нос и рот, полностью блокируя выход воздуха, не рекомендуется. Давление в верхних дыхательных путях при этом возрастает и может вызвать боль или травму, хотя серьёзные осложнения встречаются редко.
Если нужно чихнуть тише, безопаснее отвернуться от людей и прикрыться одноразовой салфеткой или сгибом локтя, не перекрывая дыхательные пути полностью. После этого следует вымыть или обработать руки, если они соприкасались с выделениями.
Как правильно прикрывать рот и нос
Ладонь задерживает часть капель, но затем переносит их на ручки дверей, телефон и другие предметы. Поэтому предпочтительнее салфетка, которую сразу выбрасывают, или внутренняя сторона локтя.
Маска уменьшает распространение капель, но после чихания влажную или загрязнённую одноразовую маску следует заменить. Эти меры особенно важны при признаках респираторной инфекции.
Когда частое чихание требует внимания
Несколько чихов после пыли или яркого света обычно не опасны. Обратиться к врачу стоит, если симптом длительно нарушает сон и обычную жизнь, сопровождается свистящим дыханием, одышкой, высокой температурой, выраженной болью в области лица или гнойными и кровянистыми выделениями.
Неотложная помощь нужна при затруднении дыхания, быстро нарастающем отёке губ, языка или горла, слабости и других признаках тяжёлой аллергической реакции.
Короткий ответ
Чихание является защитным рефлексом. Раздражение слизистой передаётся по чувствительным нервам в ствол мозга, а затем мышцы создают резкий выброс воздуха. Частое чихание бывает при инфекции, аллергии и раздражении, а у некоторых людей запускается ярким светом или холодным воздухом.
