Резкий рост населения в средневековой Европе поставил на повестку дня хозяйственное освоение окраинных земель, куда еще не ступала нога человека. С X века нашей эры по всему континенту началась вырубка лесов — на их месте появлялись пашни и деревни. Особенно пострадали вековые леса Франции, Англии и Германии. В Нидерландах острая нехватка пахотных угодий заставила отвоевывать их у моря. Вновь осваиваемые земли передавались феодалами крестьянам на льготных условиях, позднее названных «немецким правом». Жители более развитых стран взялись за освоение малонаселённых регионов Европы. Так, немцы двинулись в Силезию и Западное Поморье, а французы — в Испанию.
Знаете ли вы, что: 1. С получением городских прав (около 1300 года) начался бурный расцвет крупного портового города Амстердама. На его улицах и берегах каналов доныне красуются старинные дома, здание ратуши и изящные мосты. 2. В средневековом Лондоне — одном из самых больших городов тогдашней Европы — процветала торговля.
