Медузы выглядят очень простыми существами: у них нет костей, мозга и сердца. Но одна из них настолько удивила учёных, что её начали называть «почти бессмертной». Речь идёт о маленькой медузе Turritopsis dohrnii, которая умеет словно «возвращать себе молодость». Но действительно ли она бессмертна и как это вообще возможно?
Какая медуза считается бессмертной
Особенной считается небольшая прозрачная медуза, живущая в морях и океанах.
Обычно жизненный цикл медузы выглядит так:
- сначала появляется личинка;
- затем развивается полип;
- потом взрослая медуза;
- после размножения организм стареет и погибает.
Но Turritopsis dohrnii умеет нарушать этот порядок.
Если медуза получила травму, голодает или испытывает стресс, она способна вернуться к более ранней стадии развития — снова стать полипом.
После этого цикл начинается заново.
Как медуза «омолаживается»
Главный секрет связан с клетками организма.
У этой медузы клетки могут менять свою специализацию. Такой процесс называется трансдифференцировкой.
Например:
- клетки мышц могут превратиться в другие типы клеток;
- ткани словно «перестраиваются» заново;
- организм омолаживается.
Фактически медуза не становится вечно взрослой — она запускает жизненный цикл повторно.
Значит ли это настоящее бессмертие
Не совсем.
Медуза всё ещё может погибнуть:
- от хищников;
- болезней;
- загрязнения воды;
- повреждений.
Но теоретически она не обязана умирать от старости, как большинство животных.
Именно поэтому её называют «почти бессмертной».
Почему это так интересно учёным
Исследования этой медузы помогают лучше понять:
- старение организма;
- восстановление клеток;
- процессы регенерации.
Учёные надеются, что изучение подобных механизмов однажды поможет медицине — например, в лечении повреждений тканей и возрастных болезней.
Но до «эликсира бессмертия» человечеству ещё очень далеко.
Правда ли, что медузы древние
Да. Медузы появились на Земле сотни миллионов лет назад — намного раньше динозавров.
Их тело состоит примерно на 95% из воды, а нервная система устроена очень просто.
Несмотря на это, медузы прекрасно выживают в океанах уже огромное количество времени.
Медузы считаются почти бессмертными потому, что некоторые виды способны возвращаться к ранней стадии своего развития и начинать жизненный цикл заново. Особенно известна медуза Turritopsis dohrnii, умеющая буквально «омолаживать» свой организм. Хотя она всё ещё может погибнуть от опасностей окружающей среды, старение для неё работает совсем не так, как для большинства живых существ.
