Из-за уменьшения в денежном обращении количества серебряных монет в середине 30-х годов XV в. в Новгороде и позже в Москве началась их порча. Из рубля делали не 200, а больше – 225, 230 монет. У них обрезали края, а в серебро добавляли различные примеси. Таким образом, монеты стали весить меньше и в них сокращалась доля чистого серебра.
Все это вело к обману покупателей. Занимались этим не только отдельные денежники, но иногда и само государство.
Порча монет, подрывая доверие людей к деньгам и к власти в целом, вела к расстройству денежного хозяйства и торговли страны, падению ее авторитета за рубежом. Все это ослабляло государство и расценивалось всегда как одно из самых тяжких преступлений наравне с убийством, грабежом, предательством. Недаром фальшивомонетчиков везде и во все времена строго наказывали. В России им заливали в горло расплавленные фальшивые монеты. По указанию князей и царей проводился строгий сыск. Арестовывали всех причастных к изготовлению и сбыту фальшивых денег. Разосланный по всем русским городам царский указ 1637 г. о введении смертной казни для фальшивомонетчиков гласил: «…Кто воровское дело заведет… или учнет воровские деньги покупать… и тем ворам велим заливать горло…»
