Стараясь быстрее сократить разрыв между Россией и развитыми европейскими странами, Петр I принудительно вводил в обиход европейские платья, обычаи и даже пытался изменить внешность своих подданных. Боярам и купцам он запретил носить традиционные бороды. С противников этого нововведения брали пошлину, после уплаты которой они получали особую монету. На ней были изображены усы и борода, написано «денги взяты» и указан год выпуска. Эту своеобразную квитанцию стали называть бородовым знаком.
