Почему появились первые русские бумажные деньги?

Постоянные войны, роскошь придворной жизни, личные расходы императоров и императриц требовали много денег. Нужно было искать выход из положения. Дочь Петра I императрица Елизавета Петровна (1741-1761) подняла вопрос о том, чтобы последовать примеру других стран, уже наладивших выпуск бумажных денег. Благодаря им сократился бы расход монетных металлов и упростились бы торговые расчеты. Вступивший после нее на трон Петр III (1761-1762) затребовал отчет о государственных расходах. В соответствии с ним доход государства составлял 13 350 000 рублей. Из них на войну тратили 10 814 000 рублей. Но были и другие статьи расходов. И получалось, что казне не хватало 1 152 000 рублей. Из-за отсутствия денег, например, прекратили строить канал от Рыбачьей слободы до Волхова. Поэтому Петр III решил осуществить проект своей тетки Елизаветы и в 1762 г. подписал указ о создании специальных банков в Петербурге и Москве с капиталом 5 млн. рублей серебряной и медной монетами. Эти банки должны были обеспечить выпуск ассигнаций, «дабы сии монеты за наличные ходили», номиналами 10, 50, 100, 500, 1000 рублей. Но лишь в 1769 г. при Екатерине II в обращение были выпущены ассигнации на сумму 1 млн. рублей. К этой мере правительство России прибегло главным образом из-за войны с Турцией. Односторонние, напечатанные на белой бумаге плохого качества, с водяными знаками, выдавленными медальонами и подписями уполномоченных лиц 25-, 50- и 100-рублевые ассигнации пользовались таким спросом у населения, что пришлось выпустить дополнительные их номиналы — 5 (синего цвета) и 10 (красного цвета) рублей. Войны с Турцией, Швецией, Польшей, Пруссией оборачивались новыми расходами, и к 1797 г. было напечатано ассигнаций на общую сумму 157 703 640 рублей. Столь огромное количество не могло не отразиться на их цене, и они приобрели лаж, то есть образовалась разница в цене бумажных и металлических денег. В то время лучшие сорта мяса стоили 3 копейки за 1 фунт, дешевые -1,3 копейки. Пуд ржаной муки продавали за 17 копеек, пшенной крупы — за 95 копеек, сахара-рафинада — за 3 рублей 50 копеек, меда — за 7 рублей 70 копеек, откормленного барана — за 1 рубль 65 копеек, теленка — за 2 рубля 20 копеек, курицу — за 23 копейки. На копейку в Москве можно было купить больше фунта ситного хлеба и 2 фунта ржаного. Годовая зарплата актеров составляла от 72 до 702 рублей, музыкант получал 100 — 150 рублей, квартальный сторож — 18, обер-полицмейстер — 1200, квартальный надзиратель -200, архитектор — 300, лекарь -140 рублей.