У предков современного человека — неандертальцев — существовал, по мнению академика А. П. Окладникова, культ предков, культ животных и культ солнечного светила. Современный человек — кроманьонец — уже обладал развитой способностью к абстрактному мышлению. Почитали светила, землю, воду. Существовали священные рощи, горы, реки и пр.
У многих народов возникли стройные системы мира, где действовали высшие силы — боги. Гармоничную картину начала мира и его устройства давали мифы.
Греческий пантеон
Аид, Гадес — бог подземного царства
Амур — см. Эрос
Амфитрита — супруга Посейдона, владыки морей
Аполлон — бог-покровитель искусств
Арес — бог войны
Артемида — богиня-охотница, девственница, покровительница рожениц
Асклепий — бог врачевания
Афина — богиня мудрости
Афродита — богиня любви
Геката — богиня мрака, ночных видений и чародейства
Гелиос — бог Солнца
Гера — супруга Зевса, богиня брака
Геракл — герой-победитель, обладающий нечеловеческой силой
Гермес — бог-вестник, бог торговли, покровитель путешественников
Гестия — богиня домашнего очага
Гефест — бог-кузнец, бог ремесла
Гея — богиня Земли
Деметра — богиня плодородия, «мужицкая богиня»
Дионис — бог вина и виноделия
Зевс — верховный бог
Ирида — богиня радуги
Кибела — великая матерь богов, владычица гор, лесов и зверей
Крон, Хронос — бог всепожирающего времени, отец богов
Мойры — 3 богини судьбы: Лахезис определяет судьбу, Клото прядет нить жизни, Атропос ее обрезает
Немезида — богиня мщения
Нике — богиня победы
Паллада — см. Афина
Персефона — супруга Аида, владычица подземного царства
Пан — козлоногий бог, покровитель стад
Посейдон — брат Зевса, владыка морей
Рея — см. Кибела
Селена — богиня Луны
Уран — божество, олицетворяющее небо, отец Крона
Эол — владыка ветров
Эос — розовоперстая богиня утренней зари
Эрос — сын богини любви Афродиты, животворная сила
