8 июля 1497 года португальские корабли «Сан-Рафаэл», «Бэрриу», «Сан-Габриэл» под командованием знатного вельможи Васко да Гама вышли из Лиссабонского порта и отправились на поиски морского пути из Португалии в Индию.
1 ноября эскадра достигла побережья Африки. Среди кустарника моряки увидели нагих низкорослых бушменов. Наличие у местных жителей товаров из Азии убедили Васко да Гама, что экспедиция приближается к берегам Индии.
Предположения оказались правильными. 17 мая экспедиция бросила якоря на рейде индийского портового города Каликут. Флотилию посетили представители местного правителя и поздравили с благополучным прибытием.
Так Васко да Гама, огибая Африку, отыскал морской путь из Европы в Индию. Благодаря этому в Индию стали регулярно отправляться португальские корабли. Часть побережья Индостана Португалия превратила в свою колонию. Господство арабов в торговле на Ближнем Востоке было подорвано. Ценные товары — корица, гвоздика, имбирь, перец и драгоценные камни — с той поры шли в Европу без посредников.
Открытие экспедицией морского пути в Индию стало величайшим событием в истории мировой торговли. С того времени и до 1869 года, когда прорыли Суэцкий канал, торговля европейцев со странами, лежащими на побережье Индийского океана, и с Китаем шла через Средиземное море, а по Атлантическому океану — мимо мыса Доброй Надежды.
Благодаря открытию Васко да Гама Португалия в XVI веке стала сильнейшей морской державой. Пряности и драгоценные камни с той поры беспрепятственно шли в Европу.
Не знаете, чем заняться в интернете?
