Мы с вами привыкли к мчащимся автомобилям, самолетам, вертолетам, скоростным катерам. Никого не удивляют скорости в XXI веке. Мы все ускоряемся, мы все больше требуем производительности, коэффициент полезного действия должен зашкаливать. Воистину, чем больше человек достиг, тем к большему он стремится.
Такова природа человека. С этим ничего нельзя поделать…
Стремление к прогрессу всегда отличало человека от животного. Человек изобретал себе помощников или привлекал их из животного мира. Но и силы помощников не хватало для удовлетворения возрастающих потребностей человека. Он искал пути для освоения сил природы.
Первое устройство, использующее физическое явление – пар, описано на заре нашей эры в Египте. Ученый Александрии, Герон, описал шаровидное устройство, которое вращалось за счет выброса водяного пара из прикрепленных дюз. За счет ускорения, которое придавала сила пара дюзам, последние толкали шар и приводили его в движение. Это устройство было первым из известных нам устройств.
Конечно, настоящими паровыми двигателями эти устройства назвать сложно. Коэффициент полезного действия их был весьма не высок за счет того, что пар не действовал направленно, а его сила распылялась в разные стороны. Однако нельзя не признать, что александрийцы заложили основу для дальнейших изысканий и полета технической мысли.
Уже намного позже были инженеры и ученые от Бранка и до Папена, который изобрел паровой котел и проложил тропу Ньюкомену, создавшему первый паровой двигатель. Папен работал на стыке XVII – XVIII веков. А в 1712 г. мир увидел первый «атмосферный двигатель», созданный кузнецом из Туманного Альбиона, Томасом Ньюкоменом. Этот двигатель применялся для откачки воды из угольной шахты. Это изобретение дало толчок технической революции, которая продолжается и в наши дни.
