На холмах южной части Среднерусской возвышенности, стоит второй по величине город Украины, один из крупных промышленных, транспортных и индустриальных центров Российской империи, СССР и Украины.
Это город Харьков. Основанием города, традиционно, считают дату 1654 г. Однако, построенный во второй половине XVII в. город, был возведен на месте древнерусского городища Харьков. Это место известно как гуннский город Харька V в. до РХ и половецкий город Шарукань XI в.
Значение города было весьма велико, таким оно и остается, по сей день. В 1787 г. Харьков получил права, предусмотренные Магдебургским правом. После октябрьской революции 1917 г., Харьков стал столицей Украинской народной республики Советов, и был в этом статусе с декабря 1917 по январь 1918 г.г. В феврале 1918 г. Харьков, с подачи т. Артема, стал столицей созданной Донецко-Криворожской Советской Республики, которая просуществовала очень короткое время и была ликвидирована по настоянию Ленина. По окончании Гражданской войны, Харьков стает столицей Украинской Советской Социалистической Республики с декабря 1919 г. по июнь 1934 г.
Харьковчане и сейчас называют свой город «первой столицей». Де-факто, Харьков оставался столицей УССР до начала Отечественной войны 1941 г. В Харькове, после 1934 г., оставалась большая часть министерств и ведомств. Во время оккупации Киева, украинское правительство так же располагалось в Харькове. После окончания войны, разговоры о восстановлении статуса столицы прекратились до аварии на Чернобыльской АЭС (1986 г.). В связи с радиоактивным заражением, на неформальном уровне, рассматривался вопрос о переводе столицы из Киева в Харьков.
Новые разговоры о статусе Харькова появились в XXI веке. Спикер Верховной Рады В. Литвин заявлял о возможности перевода в Харьков Конституционного суда Украины.
Укреплению промышленного потенциала города способствовало создание мощной научной базы. Было создано 142 научно-исследовательских института и 45 ВУЗов.
Харьковчане заняли видное место в развитии советской и украинской культуры. В городе открыто 16 музеев и картинная галерея. Действует 80 библиотек и 16 театров.
Современный Харьков продолжает расти. Так, в апреле 2012 г. в территорию города включили 13 населенных пунктов. Нынешняя площадь города составляет 35 000 га. Современный Харьков имеет развитую транспортную инфраструктуру, что делает его одним из крупнейших узлов страны. В 1975 г. в Харькове был открыт метрополитен, который доставляет пассажиров по трем линиям.
Особую гордость горожане испытывают от посещения харьковского зоопарка. Это самый старый зоопарк на территории Украины. Зоопарк был открыт в 1896 г. третьим в Российской империи и 20-м в мире. В вольерах зоопарка обитает 19 редких исчезающих животных. Условия содержания в зоопарке позволяют большинству из них размножаться.
Религиозная жизнь в Харькове представлена всеми религиями мира. Многие христианские храмы защищены ЮНЕСКО и украинским государством.
Харьковчане гордятся земляками-космонавтами. Ни в одном городе мира нет столько людей, побывавших вне пределов Земли. Есть и космонавт во втором поколении. Около 40 человек, уроженцев Харькова были зачислены в советский отряд космонавтов. Из них, по состоянию на 2008 г., в космосе побывал 21 человек. Такое количество космонавтов объясняется наличием в Харькове профильных ВУЗов, окончание которых открывало дверь в космос. Самым известным космонавтом-харьковчанином был Алексей Леонов, первым совершивший выход в открытый космос.
Харьков награжден орденом Ленина в 1970 г. и орденом Октябрьской Революции в 1983 г.
