Вас никогда не интересовал вопрос, почему натуральная кожа эластична, прочна и надежна? Изучив ее, ученые смогли создать искусственные материалы, которые по своим свойствам максимально приближаются к натуральным.
В составе любого вещества присутствуют химические элементы, которые и определяют его свойства. В этом отношении натуральная кожа не исключение. Но ведь мы говорим, что этот натуральный материал уникален, а значит в его составе есть что- то особенное, что делает его таким. Как оказалось, в основе натуральной кожи присутствует белковое соединение- коллаген. Оно довольно необычно, так как состоит из гигантских молекул, размер которых может достигать нескольких долей микрона. По мнению ученых, именно благодаря этому соединению натуральная кожа и обладает столь уникальными свойствами.
Если внимательно изучить строение коллагена, то можно прийти к выводу, что в его основе лежат длинные атомные цепочки, составленные из отдельных звеньев. Каждое звено представляет собой обычную молекулу, которая очень прочно соединена с себе подобной, в единую цепочку. Как мы уже отмечали, молекулярные цепочки необычайно прочны и эластичны, что и определяет уникальность этого материала. В науке такие соединения носят название высокомолекулярных, или полимерных. Их довольно много в природе. Это такие материалы, как: смола, каучук, целлюлоза. Несмотря на явное различие, всех их объединяет внутреннее строение, в основе которого лежат молекулярные цепочки, составленные из гигантских молекул. Ну а свойства этих материалов зависят от длины молекулярной цепочки и ее формы.
Таким образом, секрет натуральной кожи можно считать раскрытым, а раз так, то синтез нового искусственного материала, с подобными свойствами — дело решенное. Остается лишь подобрать необходимые химические вещества и соединить их вышеуказанным способом. Но на деле, все оказалось намного сложнее. Молекулы никак не желали соединяться в цепочку.
В обычном состоянии такие молекулы довольно пассивны. Они находятся в относительном покое и плохо объединяются друг с другом. Любая попытка соединить их в цепочку заканчивается провалом. Если, все же, это и удается сделать, то соединение оказывается непрочным и кратковременным.
Чтобы создать прочное молекулярное соединение ученые применили катализаторы, нагрев, и высокое давление. Эти три составляющих выступили в роли своеобразного толкача, и помогли ускорить реакцию синтеза. Молекулы стали послушными и безоговорочно спаивались в цепочки необходимой длины. Синтез перестал быть проблемой и позволил получить искусственные материалы, которые практически ничем не отличались от натуральных.
