Что мы знаем о животных. По большому счету, очень мало. Например, еж. Мы знаем, что он колюч, при малейшей опасности сворачивается в клубок, пряча вовнутрь незащищенные части своего тела. Вот, пожалуй, и все. О том, что ежик ужасно боится воды, знают немногие. Часто домашнего питомца пытаются купать в тазике с водой. Этого делать нельзя. От паразитов вы, таким образом, его не избавите, но зато стресс он получит колоссальный.
Воду ежи не любят. Они прячутся от дождя, и никогда не селятся вблизи водоемов. Вода делает их беззащитными. Попробуйте брызнуть на свернувшегося в клубок ежа водой, и он тут же развернется. Этим и пользуются хищники, которые охотятся на ежей. Они пытаются скатить колючий клубок в воду и добраться до незащищенных частей его тела.
Другая особенность этого животного заключается в его невосприимчивости к ядам. Укус змеи еж переносит сравнительно легко. Мышьяк, сулема и синильная кислота, в малых дозах, для ежа никакой опасности не представляют.
О том, что еж прекрасно ловит мышей, наслышаны все. Но на самом деле, это не так. Поймать шустрого грызуна ежу не под силу. Питается он дождевыми червями, гусеницами, насекомыми, рептилиями, ягодами и фруктами. Мыши же попадают ему на обед очень редко.
Много легенд ходит о крокодиле. Большинство народов сравнивают его с драконом. Древние греки, например, считали, что эта рептилия набирает в рот воды и обливает ею все тропинки, ведущие к реке. Делает он это для того, чтобы идущее на водопой животное, поскользнулось, и стало его добычей. Впрочем, добычей мог стать и человек. Это, конечно же, миф, который далек от правды. В Индонезии крокодил считается священным животным. Объясняется это просто. По существующему поверью крокодил вовсе не является отвратительной рептилией. Это перевоплотившийся в него человек, один из даякских вождей. Обожествляли крокодила и древние египтяне. В его образе всегда выступал бог Себек. Именно по этой причине крокодилы там считались неприкосновенными животными. Самое интересное в том, что крокодилы, в отношении человека, не проявляют агрессии. В африканском городе Бакау есть озеро Крокодилов. Считается, что оно целебно и способно вылечить женщину от бесплодия. По этой причине озеро стало местом женского поломничества.
Ритуал довольно необычный. Женщина должна зайти в озеро, и обязательно погладить по голове рептилию. Процессом руководит местная колдунья, которая во время всей процедуры читает заклинания. Самое интересное в том, что крокодилы в озере совершенно не агрессивны. Их хорошо кормят, и они, в благодарность, не трогают людей. Обряд предоставляется на бесплатной основе.
Какое животное живет дольше всех? Конечно же, черепаха. Некоторые особи доживают до 300 летнего возраста и весят 300 килограммов. О выносливости черепах ходят легенды. По мнению ученых, эти животные смогли бы без особого труда выдержать длительное космическое путешествие. В отличие от других животных, они могут голодать годами, без особого вреда для здоровья. Кроме того, черепаха легко переносит серьезные травмы и может обходиться без кислорода до 10 часов.
Очень интересной особенностью обладают курдючные овцы. Жир у них откладывается не в теле, а в хвосте. Иногда его вес мешает парнокопытному ходить. В случае отсутствия пищи, овца использует запасы жира, и может, долго не есть.
Скунс, который у европейцев имеет дурную репутацию, у американцев является домашним животным. Секрет его одомашнивания невероятно прост. Скунсу просто удаляют железу, выделяющую дурно пахнущее вещество. После этого он становится похож на обычную собаку, и может вполне жить рядом с человеком. Животное очень сообразительно. Оно выполняет команды и откликается на кличку. Живет в неволе 23 года.
У африканского гиппопотама есть и иное название. Местные жители называют его речным конем. Почему? Слово гиппопотам переводится с греческого, как лошадь и река. Это животное прекрасно приспособлено к жизни в воде. Оно отлично плавает и ныряет. Гиппопотам без труда может проплыть около 30 километров, и пробыть под водой до 20 минут. Есть мнение, что он является ближайшим родственником морских животных.
Ну и напоследок, о голубых китах. Это удивительное животное, и не только в отношении размеров. Мало кто знает, что кит способен воспроизводить громкие звуки, с частотой 188 децибел. У такого громадного животного замедленное сердцебиение, до девяти ударов в минуту.
