Книгопечатание ассоциируется у нас с 1455 г. — датой появления в Майнце т. н. 42-стишной Библии, первого произведения искусства книгопечатания. Однако известный печатник Иоганн Гутенберг еще за несколько лет до этого начал издавать первые ксилографические картинки и мелкие повседневные издания (календари). У него не было средств для усовершенствования своего изобретения: металлических подвижных литер и устройства для их отливки. Непосредственной предшественницей печатной книги была т. н. блоковая книга, выполненная методом ксилографии, или гравюры на дереве. Вырезание в мягком дереве зеркального отпечатка целой страницы (текста и иллюстраций) позволяло механически размножать книги. Этот метод применили в Европе в XV веке. В Китае он был известен по меньшей мере в VII веке, а само гравирование на дереве еще раньше. Приблизительно между 1041 и 1048 г. придумали способ перебивки текста с помощью подвижных литер из обоженной глины. Известно также, что в начале XV века книгопечатание достигло высокого уровня в Корее, там даже использовали металлические шрифты. Метод ксилографии попал в Европу с Дальнего Востока. А метод книгопечатания Иоганн Гутенберг разработал самостоятельно, независимо от китайских мастеров.
Знаете ли вы, что: иногда древним книгам придавали не совсем обычный вид: например, веера.
