Животные и птицы используют запахи по-разному. Одни с их помощью. Защищаются от хищников, другие привлекают особей противоположного пола, третьи метят свою территорию. В Южной Америки можно встретить интересную птицу, от которой постоянно несет навозом. За столь противный запах, местные жители прозвали ее вонючим фазаном. Мясо птицы имеет просто отвратительный запах, и поэтому пищевой ценности не имеет. Имя этого пернатого существа — южноамериканский гоацин.
Ученые сходятся во мнении, что природа столь отвратительного запаха лежит в том пищевом рационе, который потребляет гоацин. Кроме того, переваривание растительной пищи у птицы происходит в переднем отделе кишечника, что также вызывает появление скверного запаха. Мало того, что от этого пернатого существа постоянно несет навозом, он еще и звуки издает, похожие на кваканье лягушки.
Внешне гоацин схож с фазаном. Он одинакового с ним размера, имеет такой же длинный хвост и забавный хохолок на макушке. Расцветка птицы может быть самой разной, но чаще всего встречаются темно-коричневые особи. Брюшко у них светлое, концы крыльев ярко-красные, а передняя часть головы абсолютно голая. Вид довольно хищный, но на самом деле, птица абсолютно безобидная, и по поведению напоминает курицу.
Довольно интересно выглядят птенцы гоацина. Концы их крыльев снабжены острыми коготками, которые позволяют им ловко лазить по деревьям. Скорее всего, это наследие предков, которое с возрастом исчезает.
Гоацин растительноядный. Его пищеварительная система такая же, как у жвачных животных. Пища переваривается в зобе, отсюда и неприятный навозный запах. Вместе с тем, птица выглядит довольно эффектно. За столь оригинальный внешний вид ее сделали национальным символом Гайаны. Изображение гоацина можно увидеть на гербе этой страны.
Мы уже говорили, что гоацин является эндемиком Южной Америки. Встретить его можно на речных берегах, поросших густым кустарником. Это его любимые места. Очень много птиц обитает в бассейне реки Ориноко. Встречаются они в Бразилии и Венесуэле.
Свои гнезда гоацин строит прямо над водой, располагая их на низко растущих деревьях, а то и вовсе на кустах. Назвать это гнездом, язык не поворачивается. Скорее всего, это хаотичные, непрочные конструкции, собранные с подручного материала и хвороста. В построенное гнездо самка откладывает от двух до четырех яиц. Вылупившихся птенцов кормит полупереваренным субстратом из зоба.
Половой диморфизм у гоацинов отсутствует. Самец и самка абсолютно одинаковы.
