Вы наверняка замечали, что пламя огня может иметь различный цветовой окрас. Так, например, парафиновая свеча горит одним цветом, кокс в кузнечном горне другим, газовая горелка третьим. Почему так происходит? Как оказывается, все зависит от химического элемента, который участвует в процессе сгорания. При нагревании происходит освобождение его атомов, которые и придают пламени характерный цветовой оттенок. Получается, что по цвету пламени можно легко определить тип сгораемого вещества.
Так, например, при приготовлении пищи на газовой плите пламя всегда горит голубым цветом, что обусловлено сгоранием углерода. А вот при приготовлении пищи на дровах, пламя имеет оранжево-желтый цвет. Это связано с тем, что в древесине содержатся соли натрия, которые, сгорая, придают пламени такой оригинальный оттенок. Проверить этот факт довольно просто. Достаточно сыпнуть на газовую конфорку щепотку поваренной соли. Чтобы огонь приобрел зеленый оттенок, в него нужно добавить медь.
Различные цветовые оттенки пламени можно получать, добавляя к нему те, или иные минералы. Собственно говоря, можно проделать и обратную операцию — по цвету пламени определить, какой химический элемент содержится в составе того или иного вещества. Просто поднесите его к огню, и посмотрите, как изменится цвет пламени. Так, например, зеленый цветовой оттенок огонь приобретает при горении меди, бария, молибдена, фосфора. Красным он станет при добавлении кальция или стронция. Фиолетовым – при внесении калия. А вот при сгорании натрия пламя станет желтым.
Чтобы определить, какие химические элементы входят в состав минерала, ученые используют специальную горелку, которая в обычных условиях горит бесцветным пламенем. Ее называют бунзеновской, по имени ее изобретателя. По методу Бунзена можно легко определить химический состав любого вещества или минерала. Главное, чтобы в наличии оказалась изобретенная им горелка.
Что же происходит с веществом, внесенным в пламя бунзеновской горелки? Освобождаемые при нагреве атомы начинают излучать световые волны определенной длины, которые соответствуют тому или иному цветовому спектру. Далее в дело вступает спектральный анализ, который и позволяет с высочайшей точностью определить вид сгораемого химического элемента.
