Для своих опытов алхимики изобретали оригинальные лабораторные приспособления, разрабатывали методы получения и очищения новых химических веществ. Так был получен ряд химических элементов и соединений, например, соединения натрия, фосфора и мышьяка, а также минеральные кислоты. Р. Бэкон разработал технологию производства оружейного пороха, Иоганн Глаубер получил сернокислый натрий (названный в его честь глауберовой солью), а И.Ф. Бётгер получил твёрдый белый фарфор.
Одним из наиболее известных алхимиков был Авиценна.
Знаменитый алхимик Парацельс (1493-1541) был также лекарем, философом и одним из основоположников ятрохимии. Учёный полагал, что здоровье человека зависит от химических изменений, происходящих в организме, и что главную роль в них играют ртуть, сера и соль. Парацельс ввёл принципы дозирования лекарств и применения разных лекарственных средств для лечения различных болезней.
Ятрохимия — это направление в естествознании, представители которого считали, что главной задачей исследователей должно быть создание лекарств, а также изучение процессов, происходящих в организме человека.
