Нормандский герцог Вильгельм I Завоеватель (около 1028-1087) в 1066 году прибыл в Англию, разгромил войска Гарольда II, занял Лондон и стал королём. В 1067-1071 гг. он подавил бунт англо-саксонской знати, конфисковал и передал их земли нормандским рыцарям. Позже король поддержал внутреннюю реформу церкви и разделил духовные и светские суды. Вильгельм I погиб во время военного похода против французского короля Филиппа I.
Родом из преисподней.
Вначале норманны жили в Скандинавии и Ютландии и были известны грабительскими морскими походами. В X веке часть норманнов поселилась на французских землях и приняла христианство. Отцом Вильгельма был герцог Нормандии Роберт I, по прозвищу Дьявол. Он отличался смелостью и жестокостью (по всей вероятности, ради власти герцог убил родного брата). Возможно, именно он стал прототипом персонажа средневековых легенд — жестокого убийцы Роберта Дьявола, мать которого продала его злым духам еще до рождения.
Завоевание Лондона.
Вильгельм пришёл к власти в Нормандии в совсем юном возрасте — к моменту смерти отца ему было всего 8 лет. Однако только 12 лет спустя он смог победить непокорных вассалов и стать полновластным правителем. Летописи рассказывают, что король Англии Эдуард Исповедник сделал Вильгельма своим наследником, однако после смерти Эдуарда в 1066 году английская знать объявила королём саксонца Гарольда. И Вильгельм отправился покорять Британские острова. В битве под Гастингсом на берегу Ла-Манша герцог разбил англичан. Король Гарольд II погиб в битве. Для завершения покорения страны норманнам предстояло взять королевский Винчестер и торговую столицу — Лондон. После нескольких недель осады Лондон признал Вильгельма королём, за что тот даровал городу множество привилегий. Вскоре Лондон стал одним из важнейших торговых центров Северной Европы.
Тауэр и Виндзор.
Тауэр — это средневековая крепость и королевская резиденция на северном берегу Темзы, первые здания которой были построены по приказу Вильгельма Завоевателя. Строительство главной её части, Белой башни, было завершено около 1078 года. Твердыня была возведена на фундаментах сооружений, заложенных ещё Юлием Цезарем. Позднее в крепости располагалась знаменитая тюрьма, где сегодня можно увидеть коллекции средневекового оружия, доспехов и драгоценностей. Ещё одна достопримечательность Лондона — королевский замок Виндзор. Первая, еще деревянная крепость Виндзора была сооружена по приказу Вильгельма Завоевателя. Сегодня в Виндзорском замке расположен музей. В 1992 году в музее случился огромный пожар, однако замок полностью восстановили, и сегодня он вновь принимает туристов.
Знаете ли вы, что: 1. Как и пристало великому воину, Вильгельм Завоеватель погиб во время военного похода. 2. На знаменитом «Ковре из Байё» изображена история покорения Англии Вильгельмом I Завоевателем. 3. Первые нормандские короли Англии: Вильгельм I Завоеватель, Вильгельм II Рыжий, Генрих I и Стефан. 4. Строительство монументальной лондонской крепости Тауэр было начато по указанию Вильгельма I Завоевателя.
По указанию Вильгельма I в 1085-1086 гг. на островах была проведена земельная перепись и составлена так называемая «Книга страшного суда». Она содержит информацию о площади земель, их ценности и владельцах. Благодаря этому документу мы многое знаем о жизни в Англии XI века.
