Начнем с того, что население по территории Южной Америки распределено неравномерно. Самая высокая его плотность наблюдается на океанском побережье, а также в горных районах Анд. Экваториальная же часть материка покрыта тропическими лесами, которые малопригодны для жизни, и поэтому она заселена слабо.
Больше всего людей живет на побережье Тихого океана. Именно здесь расположены огромные мегаполисы, с населением более десяти миллионов человек. Что касается предгорий и горных районов Анд, то здесь, в основном, проживают коренные жители Американского континента. Столь высокая их плотность обусловлена несколькими причинами, на которых мы и хотим остановиться.
Все началось с экспедиции Христофора Колумба к островам Карибского моря, открытия Вест – Индии, и знакомства испанцев с местными аборигенами. Нужно сказать, что их отношения не сложились с самого начала, и привели к кровавым событиям, в результате которых, аборигены были вытеснены со своих исконных земель на плоскогорья Анд. Эти места, ввиду своей труднодоступности, прекрасно защищали их от испанских колонизаторов.
Дело в том, что испанцы не особо церемонились с местными аборигенами, и нещадно их уничтожали. Первыми пострадали карибы, якобы, из – за своего пристрастия к канибализму и отказа выполнять рабские обязанности. Истреблению подверглись и жители острова Эспаньола. Собственно говоря, именно с него и началось истребление индейцев. Убив все мужское население, колонизаторы захватили в плен женщин, и стали использовать их самым неподобающим образом.
Истребление коренного населения имело место и на материковой части Южной Америки. Прекрасно вооруженные колонизаторы превосходили индейцев, у которых, кроме лука и стрел, ничего не было. Они разоряли их поселения, и беспощадно убивали всех жителей. Тем же, кто оставался в живых, ничего не оставалось, как уходить в горные, труднодоступные районы, и там обустраивать свое жилье.
В этих местах индейцы могли чувствовать себя в относительной безопасности. Умеренный и влажный климат этих мест позволял людям заниматься сельским хозяйствам. В горных районах было много дичи, в озерах водилась рыба. Но самое главное — это горы, которые прекрасно защищали индейские племена от нашествия колонизаторов. Вот и получается, что высокая плотность здешнего населения обусловлена теми историческими событиями, которые имели место во время высадки на материк европейцев, в частности, испанцев и португальцев. То же коренное население, которое отказалось уходить в горы, было частично уничтожено, и частично обращено в рабство.
Есть и иное объяснение высокой плотности населения в нагорьях Анд. Задолго до появления испанских колонизаторов, в этих местах существовала высокоразвитая цивилизация инков. Она располагалась на территориях нынешних Перу, Боливии, и Эквадора. У инков была своя грамота, они владели различными ремеслами, умели возводить постройки из камня, могли ткать пряжу, занимались художественным творчеством. Отголоски их древнего искусства находят свое отражение в изделиях современных андских ткачей. Живой интерес у ученых вызывают и их сохранившиеся рисунки. Если говорить о географических названиях этих мест, то они также позаимствованы у инков.
В Перу, Боливии и Эквадоре экономическая и социальная структуры были сформированы именно под влиянием культуры древних инков. И сегодня, проживающие на этих территориях люди, свято чтут их традиции. И это при всем том, что испанцы пытались внедрять здесь европейскую культуру. Но даже в методах и способах ведения сельского хозяйства здесь мало что изменилось. Местные фермеры по – прежнему привержены к американоиндейским сельскохозяйственным традициям, и упорно не желают их менять. Основными сельхозкультурами здесь являются: картофель, юкка, кукуруза. Прежними остаются и техники их возделывания, которые вполне можно отнести к эпохе неолита. Вместо тракторов предпочтение отдается буйволам, а для обработки урожая применяются каменные и деревянные орудия труда. Рождаемость в этих местах очень высокая, что также оказывает огромное влияние на плотность населения.
