По словам Гомера, не счесть было героев с той и другой стороны, но храбрейшим среди них греки считали Ахилла. У троянцев же особым мужеством выделялся старший сын Приама Гектор. Когда Гектор убил в поединке Патрокла, друга и соратника Ахилла, глубокая скорбь и неистовый гнев охватили бесстрашного грека. Вмешавшись в битву, Ахилл сразил такое множество противников, что тела их запрудили реку под Троей. Наконец он вступил в жестокую схватку с самим Гектором и убил его. Привязав тело поверженного врага к своей колеснице, он проволок его вокруг лагеря и бросил на съедение псам. Лишь после того, как старый Приам сам пришел в лагерь греков, умоляя выдать тело сына, Ахилл смягчился и повелел обмыть труп Гектора. Вернув тело отцу, он установил одиннадцатидневное перемирие, чтобы троянцы могли с почетом предать своего героя земле. По тогдашним верованиям, душа усопшего не допускалась в царство теней, пока его тело не было достойным образом погребено.
Ахилл, перевязывающий рану Патроклу. Изображение на чаше для питья, 500 г. до Р. Хр.
